Les tarifs douaniers du président Donald Trump sur les grains de café verts, imposés en avril 2025 et ultérieurement exemptés, ont causé une volatilité des prix et de l'incertitude pour les torréfacteurs du Montana. Le torréfacteur basé à Helena, Steven Ladefoged, a décrit des fluctuations hebdomadaires des coûts dues aux négociations avec divers pays. Bien que des avantages aient émergé pour d'autres secteurs, ces mesures ont fait grimper les prix de détail et mis à rude épreuve les importateurs.
En avril 2025, durant le second mandat du président Donald Trump, des tarifs de 10 % à 15 % ont été appliqués aux importations de grains de café verts, grimpant jusqu'à 50 % pour certaines provenances. Ces mesures ont perduré jusqu'à la mi-novembre 2025, lorsque la Maison Blanche a totalement exempté les grains non torréfiés. Cependant, des torréfacteurs comme Steven Ladefoged à Helena ont continué à traiter des stocks antérieurs à l'exemption, confrontés à des défis de coûts persistants. Ladefoged a noté l'imprévisibilité : « Quand Trump négociait initialement ces accords, c'était presque hebdomadaire, en fonction des deals passés avec différents pays… Il y avait beaucoup de produits alimentaires importés, y compris le café, exclus de ces tarifs aussi. Et cela a dramatiquement changé les prix. » Les tarifs variaient selon les pays, atteignant 50 % pour le Brésil, 46 % pour le Vietnam, 26 % pour l'Inde et 32 % pour l'Indonésie. Les efforts pour atténuer l'impact ont inclus des projets de loi bipartisans. Les sénateurs Catherine Cortez Masto (D-Nevada) et Rand Paul (R-Kentucky) ont introduit une législation 18 jours avant l'exemption de novembre. À la Chambre, les représentants Ro Khanna (D-Californie) et Don Bacon (R-Nebraska) ont proposé une mesure similaire le 19 septembre 2025, obtenant 11 cosignataires, Bacon étant le seul républicain signataire. La Cour suprême des États-Unis a statué le 20 février 2026 que le président manquait d'autorité pour les tarifs en vigueur depuis avril 2025. À ce moment, le café vert était exempté depuis trois mois, bien que le café instantané du Brésil fasse face à un droit de 50 % continu. De nouveaux tarifs ont suivi le 24 février 2026, soumis à un examen congressionnel après 150 jours. Katie Bennett de Café Imports, un grossiste de Minneapolis, a expliqué les ajustements de prix : « Nous avons intégré le coût du tarif dans le prix par livre immédiatement. Quand ils ont été supprimés, nous avons retiré ces coûts de notre café. Ainsi, en fin de compte, le torréfacteur payait ce coût supplémentaire, et c'était à eux de décider s'ils le répercutaient sur leurs consommateurs. » Elle a ajouté : « Tout le monde boit du café, et il ne peut pas être cultivé aux États-Unis. » Des facteurs aggravants incluaient les pénuries au Brésil dues à la sécheresse, poussant les prix des grains verts à +1,50 $ par livre à 4,26 $ en février 2025. Le café moulu torréfié au détail a atteint un record de 9,37 $ par livre en janvier 2026, une hausse de 33 % par rapport à l'année précédente, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. La délégation républicaine du Montana a exprimé des vues mitigées. Le représentant Troy Downing a déclaré : « Les tarifs du président ont élargi l'accès au marché pour les producteurs américains, rapporté des milliards en recettes et précipité des accords commerciaux historiques. » Le représentant Ryan Zinke a mis en avant les avantages pour la mine Sibanye-Stillwater via des tarifs de 132 % sur le palladium russe : « Le président Trump utilise des tarifs ciblés exactement comme prévu pour protéger les travailleurs américains et renforcer l'industrie américaine. » La porte-parole du sénateur Steve Daines, Gabby Wiggins, a dit : « Le sénateur Daines félicite le président Trump pour son travail visant à corriger les déséquilibres commerciaux pour les agriculteurs, éleveurs et fabricants du Montana. » À l'inverse, le président de la Montana Farmers Union, Walt Schweitzer, a accueilli favorablement la décision de la Cour suprême : « C'est une victoire pour les fermes et ranchs familiaux du Montana et les familles américaines, mais nous avons encore du chemin à faire. » La Fed de New York a estimé que les entreprises et consommateurs américains ont supporté 94 % des coûts des tarifs.
