Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a minimisé les contacts avec des politiciens de l’AfD comme faisant partie normale de son travail. Après un voyage de membres de l’AfD aux États-Unis, il a souligné la nécessité de comprendre l’ensemble du spectre politique. Ces contacts ont suscité des critiques en Allemagne en raison d’un éventuel financement par l’argent des contribuables.
À Washington, D.C., le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que c’était le rôle de son département d’analyser « l’ensemble du spectre politique » des autres pays et d’informer en conséquence le président Donald Trump. Cela intervient après un récent voyage aux États-Unis d’au moins 18 politiciens de l’AfD la semaine dernière. La délégation, incluant le vice-leader du groupe parlementaire Markus Frohnmaier, a accepté une invitation des républicains et a tenu des discussions avec des partenaires américains. Frohnmaier a été reçu par Sarah Rogers, sous-secrétaire de Rubio à la diplomatie publique.
Rubio a insisté sur le fait que de tels contacts n’impliquaient pas un soutien électoral. Ils seraient cependant utiles si des responsables de l’AfD étaient élus. En Allemagne, ce voyage a provoqué des critiques bipartisanes, notamment sur les coûts élevés potentiellement couverts par les fonds du groupe parlementaire. La cheffe du groupe parlementaire de La Gauche, Eva von Angern, l’a qualifié de « détournement d’argent public » et a critiqué les réseaux « qui nuisent à notre démocratie ». L’AfD prévoit d’inviter des représentants du gouvernement américain à un congrès à Berlin.
Les républicains de Trump entretiennent des liens étroits avec les populistes de droite européens. La nouvelle stratégie de sécurité américaine de début décembre définit l’établissement de tels contacts comme une ligne directrice. Le vice-président JD Vance et des parlementaires républicains ont loué l’AfD. Après que l’Office fédéral de protection de la Constitution a classé l’AfD comme « extrémiste de droite avéré » en mai, Rubio a accusé l’Allemagne de « tyrannie déguisée ».
