Di podcast Club Random-nya, pembawa acara HBO Bill Maher mengatakan bahwa Rep. Alexandria Ocasio-Cortez bisa menjadi pesaing presiden yang kuat jika menjalani beberapa "deprograming" untuk memperluas daya tariknya di luar sayap kiri ekstrem, memicu perdebatan sengit dengan komedian Patton Oswalt tentang arah Partai Demokrat.
Bill Maher berargumen bahwa Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) memiliki bakat politik besar tetapi membutuhkan "beberapa deprograming" untuk menang secara nasional, selama percakapan dengan komedian Patton Oswalt di episode terbaru podcast Club Random milik Maher.
Oswalt membahas klip viral Ocasio-Cortez menari di atap gedung kampus, mengatakan dia terlihat "bahagia, cantik, dan keren". Maher menjawab, "Ya, dan jika dia punya deprograming, dia bisa jadi kandidat fantastis". Ketika Oswalt bertanya apa maksudnya, Maher berkata, "Dia tidak akan pernah beresonansi dengan orang-orang di luar gelembung tempat dia tinggal dan sayap kiri ekstrem".
Maher menambahkan bahwa Demokrat perlu bergerak ke tengah untuk menang, mengutip apa yang dia gambarkan sebagai editorial "besar" baru-baru ini dari New York Times yang membuat kasus serupa. Media yang meliput pertukaran mencatat bahwa dia tidak menyebutkan editorial mana yang dimaksud. Menurut Mediaite dan Daily Caller, Maher merangkum poin utama seperti ini: "Satu-satunya cara Demokrat akan menang lagi... adalah dengan lebih moderat".
Oswalt membalas. "Jika orang berpikir dia terlalu kiri, itu menunjukkan cara lain negara ini rusak sekarang," katanya, berargumen bahwa kiri sebagian besar mengikuti sains pada isu-isu panas. Maher tidak setuju, mengatakan negara bukan "rusak" sebanyak tidak selaras dengan politik AOC, dan menegaskan bahwa "kiri panik tentang banyak omong kosong", mendaftarkan gender, ras, keparentan, sekolah, tunawisma, kejahatan, perbatasan, dan pendidikan. Ketika Oswalt berkata "kiri pasti tetap ilmiah", Maher menjawab, "Tidak, mereka tidak! ... mereka pikir omong kosong gender yang mereka berlebihan. Itu tidak ilmiah".
Pertukaran itu, yang dilaporkan oleh Daily Wire dan media lain termasuk Mediaite dan Daily Caller, menekankan perdebatan yang sedang berlangsung di kalangan liberal tentang ideologi dan kelayakan pemilu — dan apakah moderasi tetap menjadi jalan paling layak bagi Demokrat dalam perlombaan nasional.
