Peneliti di Concordia University menemukan bahwa orang berkedip lebih sedikit saat berkonsentrasi pada ucapan di tengah kebisingan latar belakang, menyoroti hubungan antara perilaku mata dan usaha kognitif. Pola ini tetap ada terlepas dari kondisi pencahayaan, menunjukkan bahwa itu didorong oleh tuntutan mental daripada faktor visual. Temuan, yang diterbitkan di Trends in Hearing, dapat menawarkan cara sederhana untuk mengukur fungsi otak selama tugas mendengarkan.
Kedip mata, refleks otomatis seperti bernapas, memainkan peran halus dalam cara otak memproses informasi, menurut studi baru dari Concordia University. Diterbitkan di jurnal Trends in Hearing pada 2025, penelitian ini mengeksplorasi bagaimana kedipan mata berhubungan dengan proses kognitif, khususnya dalam menyaring ucapan dari lingkungan berisik.
Studi melibatkan hampir 50 peserta dewasa di ruangan kedap suara, di mana mereka mendengarkan kalimat pendek melalui headphone sambil melihat salib tetap di layar. Kacamata pelacakan mata merekam kedipan saat tingkat kebisingan latar belakang bervariasi, menciptakan rasio sinyal-kebisingan dari tenang hingga sangat mengganggu. Tingkat kedipan turun secara signifikan selama kalimat itu sendiri, terutama ketika kebisingan membuat pemahaman paling sulit, dibandingkan periode sebelum dan sesudah pemutaran.
"Kami ingin tahu apakah kedipan terpengaruh oleh faktor lingkungan dan bagaimana hubungannya dengan fungsi eksekutif," kata penulis utama Pénélope Coupal, mahasiswa Honours di Laboratorium Pendengaran dan Kognisi. "Misalnya, apakah ada penjadwalan strategis kedipan seseorang agar tidak ketinggalan apa yang dikatakan?"
Eksperimen kedua menguji variasi pencahayaan—ruangan gelap, sedang, dan terang—di seluruh tingkat kebisingan serupa. Pola penekanan kedipan tetap konsisten, menunjukkan beban kognitif, bukan paparan cahaya, sebagai pendorong. Peserta bervariasi secara luas dalam tingkat kedipan dasar, dari 10 hingga 70 kali per menit, tetapi trennya signifikan secara statistik.
"Kita tidak berkedip secara acak," catat Coupal. "Faktanya, kita berkedip secara sistematis lebih sedikit ketika informasi menonjol disajikan."
Penulis bersama Mickael Deroche, profesor associate di Departemen Psikologi, menekankan implikasinya: "Studi kami menunjukkan bahwa kedipan terkait dengan kehilangan informasi, baik visual maupun auditori. Itulah sebabnya kita menekan kedipan ketika informasi penting datang."
Berbeda dengan pekerjaan sebelumnya yang mengabaikan kedipan demi pengukuran dilatasi pupil, penelitian ini memperlakukan kedipan sebagai indikator usaha mental. Yue Zhang juga berkontribusi pada makalah berjudul "Reduced Eye Blinking During Sentence Listening Reflects Increased Cognitive Load in Challenging Auditory Conditions." Para penulis mengusulkan kedipan sebagai alat rendah usaha untuk menilai kognisi di lab dan skenario sehari-hari, dengan pekerjaan berkelanjutan yang memetakan kehilangan informasi selama kedipan yang dipimpin oleh fellow postdoctoral Charlotte Bigras.
