Senator Republik menekan pengacara Verizon, AT&T, dan T-Mobile dalam sidang subkomite Kehakiman Senat pada Selasa atas penanganan perusahaan terhadap surat perintah dari kantor penasihat khusus Jack Smith yang mencari catatan tol telepon terkait anggota Kongres Republik selama penyelidikan Departemen Kehakiman tentang campur tangan pemilu 2020.
Kekhawatiran privasi dan pemisahan kekuasaan mendominasi sidang subkomite Kehakiman Senat pada Selasa saat anggota legislatif Republik mempertanyakan Verizon, AT&T, dan T-Mobile tentang respons mereka terhadap surat perintah dari kantor penasihat khusus Jack Smith untuk catatan tol telepon terkait anggota Kongres. Sidang —diselenggarakan oleh Subkomite Kehakiman Senat tentang Privasi, Teknologi, dan Hukum— dipicu oleh pengungkapan bahwa tim Smith memperoleh catatan detail panggilan untuk 20 anggota Kongres Republik saat ini atau mantan saat penyidik memeriksa kontak antara Presiden saat itu Donald Trump dan sekutu di Capitol Hill sekitar 6 Januari 2021, saat Trump berusaha menghentikan sertifikasi kekalahan pemilu 2020-nya. Catatan tol mencerminkan kapan panggilan dilakukan dan durasinya, bukan konten percakapan. Beberapa Republik yang catatannya diminta berpendapat bahwa surat perintah melanggar perlindungan konstitusional legislator, termasuk Klausul Pidato atau Debat. Demokrat di panel dan saksi yang selaras dengan mereka membalas bahwa taktik itu umum dalam penyelidikan kriminal dan tepat mengingat kekerasan 6 Januari dan sentralitas komunikasi antara Trump dan legislator dalam penyelidikan. Chris Miller, wakil presiden senior dan pengacara umum grup konsumen Verizon, memberi tahu senator bahwa surat perintah yang diterima Verizon mengidentifikasi nomor telepon tetapi tidak menyertakan nama atau informasi lain yang menunjukkan garis tersebut milik anggota Kongres. Ia mengatakan perusahaan dilarang memberi tahu pelanggan yang terkena dampak oleh perintah non-pengungkapan yang dikeluarkan pengadilan dan bahwa Verizon mematuhi karena “dipaksa” oleh hukum. Pada saat yang sama, ia mengakui proses perusahaan “bisa lebih baik” untuk apa yang ia gambarkan sebagai situasi baru. Wakil presiden eksekutif senior dan pengacara umum AT&T, David McAtee, bersaksi bahwa perusahaan menghasilkan catatan sebagai respons terhadap dua surat perintah pada Januari 2023 untuk akun pribadi milik anggota Kongres yang duduk karena permintaan hanya memberikan nomor telepon dan tidak menunjukkan akun terkait legislator. Dalam kasus terpisah, McAtee mengatakan tim hukum AT&T mencari klarifikasi dari kantor Smith tentang bagaimana Klausul Pidato atau Debat mungkin berlaku; ia mengatakan kantor penasihat khusus tidak memberikan respons substantif dan pada akhirnya tidak mengejar surat perintah lebih lanjut, sehingga tidak ada catatan yang dihasilkan dalam kasus itu. Perwakilan T-Mobile mengatakan kepada legislator bahwa tidak ada surat perintah yang ditanganinya mencari catatan dari saluran bisnis Senat. Smith sebelumnya membela pendekatan tersebut, mengatakan kepada legislator dalam deposisi pribadi pada Desember bahwa penyidik akan mencari jenis catatan tol yang sama terlepas dari partai jika panggilan melibatkan senator Demokrat. Trump mengaku tidak bersalah terhadap tuduhan federal yang diajukan oleh Smith terkait upaya membalikkan hasil pemilu 2020.
