Sotheby's berencana melelang kerangka Tyrannosaurus rex berusia 67 juta tahun pada 14 Juli. Penjualan ini menarik perhatian pada bagaimana pembeli pribadi semakin sering mengungguli museum dalam penawaran fosil penting. Para peneliti khawatir tren ini dapat membatasi penemuan ilmiah baru.
Rumah lelang tersebut bersiap untuk membuka penawaran langsung untuk berbagai fosil, dengan kerangka Tyrannosaurus rex terdaftar sebagai lot 20. Spesimen tersebut digambarkan sebagai pusat dari apa yang disebut Sotheby's sebagai penjualan abad ini.
Kolektor pribadi telah mengungguli museum dalam penjualan fosil baru-baru ini. Pergeseran ini membuat para ilmuwan semakin sulit atau bahkan mustahil untuk mempelajari spesimen tersebut dan memajukan pemahaman tentang kehidupan prasejarah.
Kekhawatiran ini berpusat pada peran kekayaan dan sensasi yang semakin besar dalam paleontologi. Secara tradisional, museum berfungsi sebagai pembeli utama yang menjaga ketersediaan fosil untuk penelitian.