A Sotheby's planejava leiloar um esqueleto de Tiranossauro rex de 67 milhões de anos no dia 14 de julho. A venda chamou a atenção para como compradores privados estão superando cada vez mais os lances de museus por fósseis importantes. Pesquisadores temem que essa tendência possa limitar novas descobertas científicas.
A casa de leilões se preparou para abrir lances ao vivo para diversos fósseis, com o esqueleto de Tiranossauro rex listado como lote 20. O espécime é descrito como a peça central do que a Sotheby's chamou de venda da época.
Colecionadores particulares têm superado museus em vendas recentes de fósseis. Essa mudança torna mais difícil ou impossível para cientistas estudarem os espécimes e aprofundarem a compreensão sobre a vida pré-histórica.
As preocupações giram em torno do papel crescente da riqueza e do sensacionalismo na paleontologia. Os museus tradicionalmente serviam como os principais compradores que mantinham os fósseis disponíveis para pesquisa.