Sotheby's tenía previsto subastar un esqueleto de Tyrannosaurus rex de 67 millones de años el 14 de julio. La venta ha puesto de relieve cómo los compradores privados superan cada vez más en las pujas a los museos por fósiles importantes. Los investigadores temen que esta tendencia pueda limitar nuevos descubrimientos científicos.
La casa de subastas se preparó para abrir la puja en vivo por diversos fósiles, con el esqueleto de Tyrannosaurus rex listado como el lote 20. El espécimen se describe como la pieza central de lo que Sotheby's denominó la venta de la época. Los coleccionistas privados han estado superando a los museos en las recientes ventas de fósiles. Este cambio hace que sea más difícil o imposible para los científicos estudiar los especímenes y avanzar en la comprensión de la vida prehistórica. Las preocupaciones se centran en el creciente papel de la riqueza y el sensacionalismo en la paleontología. Tradicionalmente, los museos servían como los principales compradores que mantenían los fósiles disponibles para la investigación.