Pimpinan komunikasi Gedung Putih memposting ulang artikel New York Post yang mengklaim intelijen AS percaya Pemimpin Tertinggi Iran yang baru, Ayatollah Mojtaba Khamenei, mungkin gay. Tidak ada lembaga AS yang mengonfirmasi tuduhan tersebut secara publik, dan tidak ada outlet kredibel independen yang membenarkan laporan Post.
Seorang pejabat senior Gedung Putih mempromosikan laporan tabloid yang menuduh bahwa pemimpin tertinggi baru Iran, Ayatollah Mojtaba Khamenei, gay — klaim yang belum dikoroborasi oleh pelaporan independen atau pernyataan publik apa pun dari lembaga intelijen AS. nSteven Cheung, pimpinan komunikasi Gedung Putih, membagikan cerita New York Post di X dan menulis, “Beberapa pelaporan menarik yang keluar dari Teheran akhir-akhir ini,” menurut Daily Wire, yang memperluas postingan Cheung dan merangkum tuduhan Post. nArtikel New York Post tersebut menyatakan, mengutip “sumber intelijen” tanpa nama dan seseorang yang digambarkan dekat dengan Gedung Putih, bahwa lembaga mata-mata AS menganggap tuduhan tersebut kredibel. Post lebih lanjut mengklaim Trump bereaksi dengan tawa saat diberi tahu tentang tuduhan tersebut. Baik Gedung Putih maupun lembaga intelijen AS tidak mengonfirmasi secara publik penilaian yang diduga tersebut atau menggambarkan penjelasan seperti itu. nMojtaba Khamenei, 56 tahun, dinobatkan sebagai pemimpin tertinggi Iran pada awal Maret setelah kematian ayahnya, Ayatollah Ali Khamenei, dalam serangan yang banyak dilaporkan melibatkan Amerika Serikat dan Israel. Beberapa outlet internasional telah melaporkan kenaikan Mojtaba oleh Majelis Ahli Iran dan menggambarkannya sebagai orang dalam yang berpengaruh yang lama dianggap sebagai penerus potensial. Beberapa pelaporan AS dan internasional juga menggambarkannya sebagai “kekuatan di balik jubah,” julukan yang ditelusuri ke kabel diplomatik AS yang diterbitkan oleh WikiLeaks. nLaporan Post mencakup tuduhan spesifik tambahan tentang dugaan hubungan Mojtaba Khamenei dan perilaku yang diduga saat pulih dari cedera — detail yang tetap tidak terverifikasi dan tidak didukung oleh bukti publik apa pun yang dikutip oleh Daily Wire. Tidak ada dokumentasi intelijen AS yang tersedia secara publik yang dihasilkan untuk mendukung klaim Post. nKontroversi ini menarik perhatian sebagian karena hukum Iran mengkriminalisasi perilaku seksual sesama jenis. Organisasi hak asasi manusia utama telah lama mendokumentasikan penuntutan Iran terhadap orang LGBTQ dan penggunaan hukuman keras di bawah sistem hukum Republik Islam, termasuk eksekusi dalam beberapa kasus. nPada pertengahan Maret, Gedung Putih belum mengeluarkan pernyataan resmi yang membahas tuduhan Post atau menjelaskan mengapa seorang pejabat komunikasi senior memperluas laporan tersebut.
