Il CEO di Cadillac Dan Towriss ha delineato le aspettative per la stagione di Formula 2 di Colton Herta, mentre il pilota americano persegue un'opportunità in Formula 1 nel 2027. Herta ha lasciato l'IndyCar per unirsi alla F2 e guadagnare punti Super Licence, combinando impegni con gare di endurance e test Cadillac. Nonostante il percorso insolito, Herta resta focalizzato sulle sue ambizioni F1.
Colton Herta, vincitore nove volte in IndyCar, passa dalla NTT IndyCar Series alla FIA Formula 2 nel 2026 come parte del programma di sviluppo Formula 1 di Cadillac. La mossa mira a ottenere i punti Super Licence necessari per l'idoneità F1, richiedendo un piazzamento tra i primi otto in F2. Cadillac, che entra in F1 quest'anno con Sergio Perez e Valtteri Bottas, vede Herta come candidato principale per un sedile nel 2027 per coltivare talenti americani. Dan Towriss, CEO di Cadillac, ha condiviso le sue aspettative in un'intervista a motorsport-total.com. «In generale, mi aspetto che Colton finisca tra i primi 10 in Formula 2», ha detto Towriss. «La sua partecipazione alla serie è principalmente per conoscere meglio le piste e le gomme. Fa parte della sua preparazione per la Formula 1. Non sarà solo la sua performance in F2 a essere decisiva. Useremo tutte le risorse del progetto per valutare la prontezza di Colton per la Formula 1.» Herta, ora 25enne e in gara con Hitech TGR, ha riconosciuto il passo non convenzionale in un'intervista al New York Times di un mese fa. «È un percorso di carriera bizzarro, non lo nego», ha detto. «Sono un pilota professionista. Non volevo entrare in una categoria junior a 25 anni. Ma una volta discusso, è stata una decisione facile. Voglio arrivare in Formula 1. A questo punto, questa è la mia migliore occasione e devo lottare per essa.» Herta bilancerà la F2 con gare di endurance per Wayne Taylor Racing e test per Cadillac, guadagnando esperienza su circuiti del Gran Premio e gomme Pirelli. Ha aggiunto: «Non mi preoccupo di cosa pensano le persone di questo percorso. Non lo affronto con l'ego. Sto un po' reimparando ad andare in bicicletta.» Nel frattempo, il calendario di Herta lascia libero maggio per un possibile one-off all'Indy 500 2026, nonostante complicazioni da rivalità tra produttori General Motors (Cadillac) e Honda (Andretti Global). In un'intervista all'Associated Press di gennaio, Herta ha espresso interesse: «Ovviamente voglio farlo, ma voglio assicurarmi che non tolga nulla alle mie attività principali. Se avrò l'opportunità, lo farò.» Figure del settore appoggiano l'inseguimento di Herta. L'ex pilota F1 Alexander Rossi ha detto ad Autoweek a gennaio che Herta non ha pressioni indebite e coglierà l'opportunità. Pato O’Ward di IndyCar, in un'intervista ESPN di dicembre, ha esortato a sostenere Herta per elevare la reputazione della serie: «Perché è il primo a fare questa mossa da IndyCar alla F2. E vogliamo che sia buona, perché aiuterebbe solo la situazione.»