Cadillac-CEO Dan Towriss hat Erwartungen an Colton Hertas Formel-2-Saison formuliert, während der US-amerikanische Fahrer ein Formel-1-Engagement 2027 anstrebt. Herta hat die IndyCar verlassen, um in der F2 Super-Lizenzpunkte zu sammeln, und verbindet dies mit Ausdauerrennen und Cadillac-Tests. Trotz des ungewöhnlichen Wegs bleibt Herta auf seine F1-Ziele fokussiert.
Colton Herta, neunfacher IndyCar-Sieger, wechselt 2026 von der NTT IndyCar Series zur FIA Formel 2 im Rahmen des Cadillac-Formel-1-Entwicklungsprogramms. Ziel ist es, die für die F1-Eligibility benötigten Super-Lizenzpunkte zu erlangen, was einen Platz unter den ersten Acht in der F2 erfordert. Cadillac, das in diesem Jahr mit Sergio Perez und Valtteri Bottas in die F1 einsteigt, sieht in Herta einen Top-Kandidaten für einen Sitz 2027, um amerikanisches Talent zu fördern. Dan Towriss, CEO von Cadillac, äußerte sich in einem Interview mit motorsport-total.com zu seinen Prognosen. „Insgesamt erwarte ich von Colton einen Platz unter den ersten 10 in der Formel 2“, sagte Towriss. „Seine Teilnahme an der Serie dient vor allem dazu, die Strecken und Reifen besser kennenzulernen. Das ist Teil seiner Vorbereitung auf die Formel 1. Entscheidend wird nicht nur seine Formel-2-Leistung sein. Wir werden alle Ressourcen des Projekts nutzen, um Coltons Einsatzbereitschaft für die Formel 1 zu bewerten.“ Herta, nun 25 Jahre alt und beim Hitech TGR fahrend, bezeichnete den unkonventionellen Schritt in einem Interview mit der New York Times vor einem Monat als „bizarr“. „Es ist ein seltsamer Karriereweg, das gebe ich zu“, sagte er. „Ich bin ein Profi-Rennfahrer. Ich wollte mit 25 nicht in eine Juniorenklasse gehen. Aber als wir es durchgesprochen haben, war es eine einfache Entscheidung. Ich will in die Formel 1. Das ist jetzt meine beste Chance, und ich muss dafür kämpfen.“ Herta wird die F2 mit Ausdauerrennen für Wayne Taylor Racing und Tests für Cadillac kombinieren, um Erfahrung auf Grand-Prix-Strecken und Pirelli-Reifen zu sammeln. Er fügte hinzu: „Ich mache mir keine Sorgen um die Meinungen der Leute zu diesem Karriereweg. Ich gehe das ohne Ego an. Ich lerne quasi wieder Fahrrad fahren.“ Hertas Zeitplan lässt Mai frei für ein mögliches Einmalrennen beim Indianapolis 500 2026, trotz Komplikationen durch Hersteller-Rivalitäten zwischen General Motors (Cadillac) und Honda (Andretti Global). In einem Januar-Interview mit der Associated Press äußerte Herta Interesse: „Offensichtlich möchte ich das machen, aber ich will sicherstellen, dass es meinen Hauptaktivitäten nicht schadet. Wenn ich die Chance bekomme, mache ich es.“ Branchenvertreter unterstützen Hertas Vorhaben. Der ehemalige F1-Fahrer Alexander Rossi sagte im Januar gegenüber Autoweek, Herta stehe unter keinem übermäßigen Druck und werde die Gelegenheit nutzen. IndyCar-Fahrer Pato O’Ward forderte im Dezember bei ESPN Unterstützung für Herta, um den Ruf der Serie zu heben: „Weil er der Erste ist, der diesen Schritt von IndyCar in die F2 macht. Und wir wollen, dass das gut läuft, denn es würde der Situation nur helfen.“