Elena Rybakina ha dichiarato che raggiungere la posizione di numero 1 al mondo è decisamente uno dei suoi obiettivi in vista dei Campionati di tennis di Dubai 2026. La giocatrice kazaka, attualmente numero 3, ha vinto di recente il suo secondo titolo del Grande Slam all'Australian Open. Con le top player assenti dall'evento di Dubai, ha l'opportunità di scalare la classifica.
Elena Rybakina, che ha conquistato il suo secondo trionfo Slam all'Australian Open il mese scorso, è attualmente al suo best ranking di carriera, numero 3 del mondo, una posizione raggiunta per la prima volta a giugno 2023. Ha 7.523 punti dopo i quarti di finale al WTA 1000 di Doha la settimana scorsa. Questo la posiziona a 280 punti dalla numero 2 Iga Swiatek e 3.347 punti dalla numero 1 mondiale Aryna Sabalenka. Né Sabalenka né Swiatek parteciperanno al torneo WTA 1000 di questa settimana a Dubai, offrendo a Rybakina la chance di salire al n. 2 e ridurre il gap con la vetta. Rybakina guida la Race to Riyadh, le classifiche annuali per qualificarsi alle WTA Finals. In commenti ai media prima dei Campionati di Dubai, Rybakina ha parlato delle sue ambizioni per la n. 1. «Beh, è decisamente un obiettivo», ha detto. «Ma dipende, ovviamente, da come competono le altre giocatrici e dai risultati che otterranno.» Ha sottolineato le richieste della stagione: «La stagione è così lunga che so che non c'è tempo per fermarsi, per smettere di lavorare. Devi migliorare ogni giorno. Abbiamo così tanti tornei. Sì, devi recuperare e continuare.» Rybakina, 26 anni, vincitrice di Wimbledon nel 2022, ha aggiunto che il suo obiettivo è «salire più in alto in classifica, vincere un altro Grande Slam. Sì, vedremo come andrà questa stagione.» Riguardo alle superfici, ha indicato i campi duri come i suoi preferiti dopo l'erba, notando buoni risultati su tutti i tipi ma preferenza per quelli più veloci. Su Dubai, dove risiede, Rybakina ha detto: «Amo davvero Dubai. Ho praticato e fatto la preseason su questi campi. Ovviamente, li risistemano. Ma tutto è familiare. Quindi sì, è buono.»