Il manto nevoso della Sierra Nevada è sceso al 59% della media storica dopo settimane di tempo soleggiato in seguito alle tempeste natalizie. Gli esperti notano che i serbatoi pieni e i mesi invernali rimanenti attenuano le preoccupazioni. Le stazioni sciistiche continuano a operare senza intoppi con il supporto della neve artificiale.
Il manto nevoso della Sierra Nevada, vitale per quasi un terzo dell'approvvigionamento idrico della California, ha raggiunto il picco al 93% della media il 6 gennaio dopo intense tempeste della vigilia di Natale che hanno scaricato 7-8 piedi di neve nell'area di Lake Tahoe. Tuttavia, tre settimane di condizioni calde e soleggiate lo hanno ridotto al 59% al 29 gennaio, con il meteorologo Jan Null che riporta 23 giorni senza tempeste significative e nessuna prevista per la prossima settimana. nnNonostante il calo, gli esperti sottolineano che non è allarmante. I tre inverni passati hanno portato precipitazioni superiori alla media, ponendo fine alla siccità 2020-2022 e riempiendo i serbatoi. Il serbatoio Shasta è salito di 36 piedi tra metà dicembre e inizio gennaio, raggiungendo l'80% di capacità o il 125% del normale. Oroville è salito di 69 piedi all'82% pieno, o 138% del normale, mentre San Luis è all'77% (105% normale) e Diamond Valley al 95%. nn“Sarebbe una conversazione diversa se i serbatoi fossero sotto la media”, ha detto Null. Le precipitazioni invernali raggiungono tipicamente il picco da dicembre a marzo, lasciando ampio tempo per il recupero. Il leader dell'industria sciistica John Rice lo ha definito “solo il quarto inning”, notando che le tempeste “miracolose” di Natale hanno creato una base solida per le località, integrata dalla produzione di neve. Nessuna parte della California affronta siccità secondo l'U.S. Drought Monitor, a differenza di gran parte dell'Ovest. nnUn'alta pressione al largo della costa ha deviato le tempeste a nord, ma il meteorologo Bryan Allegretto vede potenziale per pattern più umidi entro metà febbraio. Il 30 gennaio, il Department of Water Resources condurrà un sondaggio nevoso alla Phillips Station vicino a Sierra-at-Tahoe. Sebbene una neve scarsa possa aumentare i rischi di incendi boschivi se il tempo secco persiste, le condizioni attuali supportano la sicurezza idrica e il tempo libero.