米国男子カーリングチームのスキップ、24歳のダニー・キャスパーは、ギラン・バレー症候群の影響を克服し、2026年イタリア・コルチナ・ダンペッツォ冬季五輪に出場。2024年6月に数ヶ月の衰弱症状の末に診断されたキャスパーは、水曜日の初戦でチェコを破る勝利をチームに導いた。持続する痛みと衰弱にもかかわらず、金メダル獲得に集中している。
ダニー・キャスパーの2026年冬季五輪への道のりは、2024年2月に始まった稀な神経障害によって特徴づけられている。当初、混合ダブルスの大会による疲労と見なし、首と背中の痛みを軽視したが、すぐに腕と脚の鋭い痛み、手足のしびれ、食事やテキスト送信などの基本動作の困難といった深刻な症状に直面した。初期の医療検査では答えが見つからず、キャスパーはYahoo Sportsに対し、「しばらくの間、カーリングなんて忘れて、明日まで生き延びられるかだった」と語った。“n“n2024年6月、米国オリンピック・パラリンピック委員会がフロリダで追加検査を手配し、ギラン・バレー症候群の診断に至った。これは免疫系が神経を攻撃し筋力低下を引き起こす疾患である。医師は治療と療法による回復に8ヶ月から1年かかると告げ、完治はないと伝えた。彼は2024-25シーズン序盤を欠場し、チームメイトが代役スキップを使い、徐々に復帰した。“n“nニューヨーク郊外出身のキャスパーは、両親の影響で11歳からアーズレー・カーリングクラブでカーリングを始めた。多才なアスリートだった彼は、2018年のジョン・シュースターの五輪金メダル観戦とコーチの励ましでサッカーよりカーリングを選んだ。18歳の2019年にミネアポリスに移り、ミネソタ大学で学び、チャスカ・カーリングセンターでルーク・ヴィオレット、ベン・リチャードソンらと合流した。“n“n現在はリードのエイドン・オールデンバーグと控えのリッチ・ルオホネンらで構成されるチームは、2023年ワールドユニバーシティゲームズで銀メダル、2023年全米選手権で2位。2025年11月の五輪予選でシュースターのチームを破り、12月の国際大会で出場権を獲得した。世界6位のこのパートタイム選手たち—キャスパーはアルファロメオの事務職—は、フルタイムの国際ライバルと異なり、仕事とトレーニングの両立に苦労している。“n“n手首の弱さ—靴紐を結ぶ、瓶を開けるのに手伝いが必要—と絶え間ない不快感が続くものの、キャスパーの決意は揺るがない。控えのリッチ・ルオホネンは「この状態で彼があんなプレーをするのは信じられない」と語った。キャスパーの目標は変わらず：「目標は常に勝利だ。」
