自らを「Hell Cats」と名乗る4人の民主党女性軍歴退役軍人が、2026年の米下院選挙で激戦区に立候補し、軍歴がスイング有権者を獲得し、国防長官ピート・ヘグセスの軍指導・監督アプローチに挑むのに適していると主張している。
「Hell Cats」は2025年半ばにSignalのグループチャットを始め、その後第一次世界大戦時代の女性海兵隊グループから名前を採用した、とThe Nationによると。4人の候補者はアリゾナ州のJoAnna Mendoza、ニュージャージー州のRebecca Bennett、ニューハンプシャー州のMaura Sullivan、ニューヨーク州のCait Conleyである。農作業労働者の娘で退役海兵隊員のMendozaはアリゾナ州でJuan Ciscomani下院議員に挑む。The NationはMendozaを、幼少期に家族がSNAPとMedicaidに頼ったクィアのシングルマザーと描写している。The Nationが海軍パイロット士官と描写するBennettはニュージャージー州でThomas Kean Jr.下院議員に対抗する。海兵隊退役軍人のSullivanは、Chris Pappas下院議員（上院空席に立候補）が後任となるニューハンプシャー州第1選挙区で民主党指名を目指す、とThe Nation。ウェストポイント卒業生、元国家安全保障会議職員で、The Nationによると海外6回派遣されブロンズスター3個受章の陸軍退役軍人Conleyは、ニューヨーク州第17区でMike Lawler下院議員に挑む。The NationはLawlerが2024年大統領選でカマラ・ハリスが勝った数少ない共和党支配下院区の一つを代表すると指摘。候補者らは2018年の「Badasses」と呼ばれる民主党国家安全保障・軍歴女性グループ（Elissa Slotkin、Abigail Spanberger、Mikie Sherrill、Elaine Luria、Chrissy Houlahanら）と比較されている。The NationによるとSlotkinは2024年に上院選勝利、SpanbergerとSherrillは2025年に州知事選勝利、2022年に下院落選したLuriaは再出馬。The NationはVoteVetsのデータとして民主党軍歴退役軍人は非退役軍人候補より平均5.8パーセントポイント優位と引用。Hell Catsキャンペーンの中心テーマはヘグセス国防総省指導への反対。The Nationによると、トランプ政権初期にヘグセスはLisa Franchetti海軍大将やShoshana Chatfield海軍中将ら上級女性軍指導者を解任し、Sullivanはヘグセスが能力よりアイデンティティに焦点を当てたと批判。ヘグセスは通信セキュリティでも精査を受け、12月初旬国防総省監察総監はイエメン米攻撃詳細をSignalで議論したとしてペンタゴン政策違反とし、部隊・任務を危険にさらした可能性を指摘（Associated Press、The Guardian報道）。別途、The NationはWashington Postを引用し、カリブ海麻薬密輸船対象米キャンペーンでヘグセス指示に「全員殺せ」命令があり前期攻撃生存者を二度攻撃したとし、Postと外部専門家が法的・倫理的懸念重大と評した。ペンタゴンは広範キャンペーンを合法と擁護。The NationによるとMendozaはペンタゴン監察総監苦情手続き変更を批判、Associated Press以前報道でヘグセスメモが匿名禁止・「非信頼」却下・厳格期限を命じ、擁護者らが特に女性の報告抑止と警告。候補者らはGI Billら機会拡大プログラムを擁護し個人的経済史強調。The NationによるとSullivanは奨学金でノースウェスタン大在学中3職、BennettはROTC奨学金＋追加職。国内政策では3/4候補がACA市場補助金延長なし連邦政府再開11月投票反対と。ConleyキャンペーンはKFF研究引用、NY第17区典型適格夫婦が補助終了で保険料221%上昇（月約1330ドル）と。VoteVets上級顧問・元下院議員Max RoseはThe Nationに、候補者軍歴が有権者信頼構築・納税者資金公的システムが機会生む主張強化と。The Nationは民主党が2027年下院支配に純増3議席必要とし、Hell Cats標的区が鍵と。
