元米下院議員らが議会の機能不全を警告しており、生産性の低さ、高い退職率、深まる分極化を挙げ、議会が年を終える中で指摘している。彼らはこれらの問題を、権力の集中、厳しいスケジュール、法議員への脅威といった長年の問題に帰している。課題はあるものの、一部は同機関が依然として重要で改革の価値があると主張する。
米下院が立法成果の極めて少ない年と史上最長の政府閉鎖で年を締めくくる中、元議員らの合唱が同機関をかろうじて機能していると描写した。「議会は昏睡状態だ。脈はあるが、脳波はほとんどない」と、2023年までテネシー州を32年間代表した民主党のジム・クーパー氏が述べた。
来年の中間選挙を前に記録的な数の下院議員が退任する。進展の停滞と士気低下への苛立ちが原因だ。バージニア州の元共和党員で現在元議員協会会長のバーバラ・コムストック氏は、機能不全、殺害脅迫、無為が離脱の原因とする研究を挙げた。彼女は現在の膠着を1990年代と対比し、クリントン弾劾中でも福祉と税制改革で超党派合意が進んだと指摘した。
批評家らは党首部への権力集中を強調し、委員会や一般議員を蚊帳の外にしていると指摘する。2021年までイリノイ州民主党のダン・リピンスキー氏は、下院議長が法案内容を決定し立法機会を制限していると述べた。1987年から2023年までミシガン州共和党のフレッド・アップトン氏は、上意下達のアプローチが超党派協力を減らしていると嘆いた。
1995年にニュート・ギングリッチ氏が区間・資金集め時間のため週3日に短縮した議会スケジュールが孤立を悪化させる。2017年までワシントン州民主党のジム・マクダーモット氏は、妥協に必要な個人的つながりを損なったと語った。党派対立が激化し、脅威急増——米議事堂警察は今年1万4000件を予想。2023年までイリノイ州民主党のチェリ・ブストス氏は、安全懸念でオープンスペースからセキュアオフィスへ移ったと説明した。
2009年以来17万4000ドルの調整なし給与と旅行による家族負担が人材を遠ざける、とペンシルベニア州のチャーリー・デント氏。だが2025年までノースカロライナ州共和党のパトリック・マクヘンリー氏は、議会を「獣」と呼び毎日改善を促した。他は関税などで行政に権限譲渡を批判するが、愛国者が立候補し目的を回復する必要を強調した。
