元CNNホストのドン・レモンが、ミネソタ州の連邦裁判所で、先月セント・ポールで教会の礼拝を乱したとされる反ICE抗議への関与に関する罪状に対して無罪を主張した。彼はロサンゼルスで逮捕され、宗教の自由を侵害する陰謀とFACE法違反の容疑に直面している。レモンは自身の行動がジャーナリズムとして第一修正条項で保護されていると主張している。
金曜日、ドン・レモンはネキマ・リヴィ・アルバートストロングと他の3人の被告とともにミネソタ州の連邦裁判所に現れ、セント・ポールのCities Churchでの事件に由来する罪状に対して無罪を主張した。この乱入は先月、日曜礼拝中に反ICEの扇動者グループが儀式を中断し、会衆を恐怖に陥れたとされる出来事だった。 レモンはDon Lemon Showと称するライブストリームでこの出来事を放送し、グループの準備段階から同行した。ビデオでは、この作戦を「秘密」と表現し、「[私]は何が起こるか言えませんが、Don Lemon Showでライブで見ていただけます。」と述べた。一時カメラをオフにし、「ここで重要な情報が提供されているから」と説明した。レモンは群衆を率いたとされるアルバートストロングに感謝し、頰にキスをして「元気？会えて嬉しい…ライブ中だよ、何が起こってるか言わないけど、ありがとう。」と言った。 礼拝中、グループは大声で中断し、礼拝者たちに苦痛を与えた。レモンはこれを認め、「隅にいる若い男を見ている。彼は怖がっている。泣いている。教会から人が去っている。」と述べた。外では、動揺した子を抱く父親を指さし、「この時代、人々を不快にさせる必要がある…それがこの国の本質だ。」と語った。彼は牧師に第一修正条項を引用して対峙した：「聞け、我々は憲法があり、言論の自由と集会・抗議の自由を保障する第一修正条項がある国に住んでいる。」牧師は彼に立ち去るよう求めた。 レモンは信徒らと関わり、一部に「私はただ写真を撮ってるだけ、ジャーナリストだよ。」「私たちはただ記録・報道してるだけ。活動家じゃない、ただ彼らを報道してるだけだ。」と言った。一人の信徒は彼が「ジャーナリストのふり」をしていると非難した。事件後、レモンは「私が言ったことが起こった。私たちは何が起こるか言えなかった。」と述べた。 連邦当局は先月末にロサンゼルスでレモンを逮捕し、礼拝所での宗教の自由権侵害の陰謀とFACE法違反で起訴した。この法律は礼拝の妨害を禁じている。彼の弁護士アベ・ロウェルは、逮捕時に押収され国土安全保障省が封印令状の下で保有するレモンの携帯電話の返還を要求した。 Cities Churchを代表するTrue North Legalの総法律顧問リニー・カールソンは、「無罪主張により、ドン・レモンと他の被告らは、ジャーナリズムの名の下に報道が何をしてもよいという主張を二倍にしている…第一修正条項は、聖域の神聖さを侵害し、礼拝を妨害し、子供を威嚇する計画された陰謀を保護しない。」と述べた。レモンは釈放され、第一修正条項の保護を主張して罪状と闘い続けている。
