ヴィレッジ・ピープルの共同創設者でリードシンガーのヴィクター・ウィリス氏が火曜日、短期間の闘病の末、74歳で死去した。翌日、ドナルド・トランプ大統領はTruth Socialに追悼メッセージを投稿し、自身の集会で「Y.M.C.A.」を使用することを支持してくれたウィリス氏を称えた。
ウィリス氏は「Y.M.C.A.」、「In the Navy」、「Go West」などのヒット曲を共同執筆し、パフォーマンスを行った。同氏の死の時点で、グループに残っていた唯一のオリジナルメンバーだった。
トランプ氏はウィリス氏について、「私の集会でグループの曲『Y.M.C.A.』を使うことを愛してくれた、偉大で陽気な男だった」と評した。トランプ氏は、同曲が1978年のリリースから数十年を経て再び「モンスター」ヒットになったことに言及した。
ウィリス氏は当初、無許可でのトランプ氏による楽曲使用に異議を唱えていたが、2024年の選挙後に使用を許可した。同氏はトランプ氏の2期目の就任式前後のイベントでヴィレッジ・ピープルと共にパフォーマンスを行った。
ウィリス氏は1951年生まれで、1977年に加入後、バンドのディスコサウンドの形成に貢献した。妻のカレン・ハフ＝ウィリス氏がソーシャルメディアで訃報を発表した。
