米国務省言語サービス局の局長を務め、ドナルド・トランプ氏の通訳としても知られる李允香（イ・ユンヒャン）氏が3月26日、ワシントンで韓国メディアの記者団と面会し、これまでの米朝首脳会談を振り返った。同氏は、2018年のシンガポール、2019年のハノイおよび板門店での会談における緊張感と、それと同時に漂っていた和やかな雰囲気に触れ、対話に向けた両首脳の強い意志を強調した。李氏は、会談中に前向きなムードを醸成するため、自身の声のトーンを調整していたと語っている。
ワシントン――ドナルド・トランプ前大統領の通訳を務め、米国務省言語サービス局の局長を歴任した李允香氏は、17年間の勤務を経て退任した約1カ月後の3月26日、韓国メディアの記者団に心境を語った。同氏は2018年のシンガポール、2019年2月のハノイ、そして2019年6月の板門店で行われたトランプ氏と金正恩（キム・ジョンウン）総書記の3度の対面による首脳会談すべてに同席した。以前にはジョージ・W・ブッシュ、バラク・オバマ、ジョー・バイデンの各大統領の通訳も務めている。李氏は「金正恩総書記は、（外交経験があまりない中でのトランプ氏との会談において）非常によく立ち回ったと思う」と述べた。世界中の注目が集まる中で両首脳とも緊張していたが、李氏は声が震えないよう注意し、「快適で前向きかつ穏やかな雰囲気を促進する」ために自身の声のトーンや話し方を工夫したという。会談の雰囲気については、「温かく友好的」であり、両首脳は「真摯な対話」や「率直な会話」を通じて「懸案事項に取り組もうとする決意と意志」を示していたと語った。しかし、「合意に至るかどうかは、単に両首脳だけの問題ではなかった。そこには北朝鮮の核問題を含め、様々な複雑な要素が絡み合っていた」と指摘した。また、トランプ氏が主張する金氏との良好な関係についても肯定した。北朝鮮出身の母親を持つ李氏にとって、これらの会談の通訳は特別な意味を持っていた。「この会談が実現したのは、トランプ大統領が考えを転換してアプローチしたからだ」と同氏は語る。困難だった経験として、2013年にバイデン副大統領が朴槿恵大統領に向けて発した「米国に賭けないのは決して良い賭けではない」という趣旨の発言を、相手側の感情を害さないよう調整した結果、韓国外交部との間で混乱が生じたエピソードを挙げた。オバマ氏の言葉は「法的な文書」のように正確な記憶を要する文章で構成され、トランプ氏は「思考のスピードが非常に速い」という特徴があったと分析した。韓米関係については「常に非常に強固である」と述べた。人工知能（AI）による通訳については「まだ多くの誤りがあり、人間の通訳者が校正しなければならない理由がそこにある」と指摘した。李氏は韓国外国語大学校で修士号、ジュネーブ大学で博士号を取得し、イランで10代を過ごした。韓国外国語大学校通訳翻訳大学院で教鞭をとった後、2009年に国務省に入省し、60言語以上を扱う70人の常勤スタッフと1,000人の外部契約翻訳者を統括した。
