新しい研究によると、65歳以上の成人がフェンタニルと覚醒剤を混ぜた致死的な過剰摂取は、過去8年間で9,000%増加しました。この傾向は若い成人に見られるパターンを反映しており、オピオイド危機の第4波が老年人口に影響を及ぼしていることを強調しています。ANESTHESIOLOGY® 2025年年次総会で発表されたこれらの知見は、高齢者に対する予防と教育の強化を促しています。
オピオイド流行は4つの波を経て進化してきました：1990年代の処方オピオイド、2010年頃のヘロイン、2013年からのフェンタニル、2015年以降のフェンタニルと覚醒剤の組み合わせです。新しい分析は、高齢者がこの最新の段階に深刻に影響を受けていることを明らかにしています。
研究者らは、1999年から2023年までのフェンタニルを原因として記載された404,964件の死亡診断書を、CDCのWONDERデータを用いて調査しました。これらのうち、17,040件が高齢者（65歳以上）を対象とし、25〜64歳の387,924件と比較されました。
2015年から2023年にかけて、高齢者のフェンタニル関連死亡は264件から4,144件に上昇し、1,470%の増加となりました。このグループ内で、フェンタニルと覚醒剤の両方を含む死亡は8.7%（264件中23件）から49.9%（4,144件中2,070件）に跳ね上がり、9,000%の上昇を記録しました。若い成人の場合、割合は21.3%から59.3%に増加し、2,115%の上昇で、全体のフェンタニル死亡は8,513件から64,694件に（660%増加）上昇しました。
高齢者での急激な増加は2020年に始まり、コカインとメタンフェタミンがフェンタニルと最も一般的に組み合わせられた覚醒剤で、アルコール、ヘロイン、ベンゾジアゼピンを上回りました。
「オピオイド過剰摂取が主に若い人に影響を与えるという一般的な誤解があります」と、Nevada大学Reno医学部医学生で主任著者のGab Pasia、M.A.は述べました。「私たちの分析は、高齢者もフェンタニル関連死亡の影響を受け、このグループで覚醒剤の関与がはるかに一般的になっていることを示しています。」
専門家らは、高齢者の高いリスクを慢性疾患、複数の薬剤、薬物代謝の遅れに帰しています。彼らは、麻酔科医と疼痛専門医がすべての年齢層での多物質使用を認識し、薬剤歴を慎重に評価し、副作用を監視し、非オピオイド疼痛オプションを優先することを推奨しています。
害軽減戦略には、患者と介護者にナルカソンを教育し、薬剤ルーチンを簡素化し、より広範な物質曝露のスクリーニングが含まれます。
「オピオイドが処方された高齢者、またはその介護者は、過剰摂取予防戦略について臨床医に尋ねるべきです」と、Rush University Medical Centerの麻酔科レジデントで共同著者のRichard Wang、M.D.は述べました。「これらの傾向を念頭に置くと、この脆弱なグループでのオピオイド使用を最小限に抑えることがこれまで以上に重要です。」