アラバマ大学の元クォーターバック、AJマッカーロンは、Turning Point USA創設者チャーリー・カークの暗殺が政治参入の動機となったとして、アラバマ州副知事選への出馬を発表した。2度の全国チャンピオンであるマッカーロンは、混戦の共和党予備選で保守派のアウトサイダーとして位置づけている。
アラバマ大学のCrimson Tideを2011年と2012年のシーズンで連続BCS全国タイトルに導いたAJマッカーロン（チャンピオンシップゲームは2012年1月と2013年1月に開催）は、2026年のアラバマ州副知事選への出馬を木曜日に発表した。発表の中で、彼はチャーリー・カークの殺害が行動を促したと述べた。「アラバマの保守的・文化的価値観はあらゆる方向から攻撃を受けている」とマッカーロンは語った。「だからチャーリー・カークの暗殺は私たち多くの人に深く影響を与えた。彼の例が、私をサイドラインから引き離し、ゲームに参加させ、私たちの保守的な信念のために堂々と立つよう説得した」。
35歳のマッカーロンは、2014年にシンシナティ・ベンガルズから5巡目でドラフトされ、ベンガルズで過ごした後、オークランド・レイダース、ヒューストン・テキサンズ、アトランタ・ファルコンズでプレーした。最近では、ユナイテッド・フットボール・リーグのセントルイス・バトルホークスで先発クォーターバックを務めた。2016年にドナルド・トランプを公に支持し、カレッジフットボールのアナリストとして働いている。彼と妻のキャサリン・ウェッブ・マッカーロン（2012年のミス・アラバマUSA）は、マッカーロン・リアルエステートを共同所有し、3人の息子とともにモービールに住んでいる。
このキャンペーン開始は、スポーツ界の人物がアラバマ政治に流入し続ける中で行われた。今年初め、米上院議員トミー・タバービル（元オーバーン大学フットボールヘッドコーチ）が2026年の知事選出馬を発表した。マッカーロンは自身を同盟者として位置づけ、「モンゴメリーのインサイダーとキャリア政治家たちはチャンスを得た。今度は私のような政治の新参者とアウトサイダー候補が戦いをリードする時だ。タバービルコーチが知事になった時、私は彼の保守派アウトサイダー・アジェンダを推進するクォーターバックになる」と述べた。
マッカーロンは、Associated Pressと地元メディアによると、州務長官ウェス・アレン、農業委員リック・ペイト、牧師ディーン・オドル、ビジネスパーソンのニコール・ジョーンズ・ワズワースを含む共和党候補者陣に加入する。党予備選は2026年5月19日に予定されている。
