أعلن اللاعب السابق في الربع لجامعة ألاباما AJ McCarron أنه يترشح لمنصب نائب حاكم ألاباما، قائلاً إن اغتيال مؤسس Turning Point USA تشارلي كيرك دفعته للدخول في السياسة. يقدم McCarron نفسه، وهو بطل وطني مرتين، كخارجي محافظ في انتخابات أولية جمهورية مزدحمة.
AJ McCarron، الذي قاد Crimson Tide إلى ألقاب وطنية متتالية في BCS في موسمي 2011 و2012 (مباريات البطولة لُعبت في يناير 2012 و2013)، أعلن ترشحه لمنصب نائب حاكم ألاباما في عام 2026 يوم الخميس. في إعلانه، قال إن قتل تشارلي كيرك دفعته للعمل. “القيم المحافظة والثقافية لألاباما تحت الهجوم من كل اتجاه”، قال McCarron. “لهذا السبب أثر اغتيال تشارلي كيرك بعمق على الكثير منا. أمثولته أقنعتني بالخروج من الجانب، الدخول إلى اللعبة، والوقوف بقوة من أجل معتقداتنا المحافظة”.
McCarron، البالغ من العمر 35 عاماً، تم اختياره في الجولة الخامسة من قبل Cincinnati Bengals في عام 2014 وقضى وقتاً مع Bengals قبل فترات مع Oakland Raiders وHouston Texans وAtlanta Falcons. مؤخراً، بدأ كلاعب ربع لـ St. Louis Battlehawks في United Football League. أيد علناً دونالد ترامب في عام 2016 وعمل كمحلل لكرة القدم الجامعية. هو وزوجته كاثرين ويب McCarron — ملكة جمال ألاباما USA في 2012 — يملكان معاً McCarron Real Estate ويعيشان في Mobile مع ثلاثة أبناء.
يأتي إطلاق الحملة بينما يستمر الشخصيات الرياضية في الهجرة إلى السياسة في ألاباما. في وقت سابق هذا العام، أعلن السيناتور الأمريكي تومي توبرفيل — مدرب كرة قدم رئيسي سابق في أوبرن — أنه يترشح لمنصب الحاكم في 2026. قدم McCarron نفسه كحليف، قائلاً: “داخليو مونتغومري والسياسيون المهنيون حصلوا على فرصتهم. حان الوقت للمبتدئين السياسيين والمرشحين الخارجيين مثلي لقيادة المعركة. عندما يكون المدرب توبرفيل حاكماً، سأكون اللاعب الربع الذي يساعد في تمرير أجندته المحافظة الخارجية”.
ينضم McCarron إلى حقل جمهوري يشمل، وفقاً لـ Associated Press والمنافذ المحلية، وزير الخارجية Wes Allen ومفوض الزراعة Rick Pate والقس Dean Odle ورجل الأعمال Nicole Jones Wadsworth. الانتخابات الأولية للحزب مقررة في 19 مايو 2026.
