NFLのベテランサイドラインレポーター、ミシェル・タフォイア氏が、ミネソタ州の米上院選に立候補を表明した。退任する民主党のティナ・スミス氏の後任を目指す。この州は20年間共和党上院議員を出していない。詐欺疑惑や最近の銃撃死亡事件をめぐり政治的緊張が高まる中、タフォイア氏はリーダーシップの失敗に対処するアウトサイダーとして名乗りを上げている。
スポーツ放送でほぼ40年を過ごしたミシェル・タフォイア氏は、ABCのMonday Night FootballやNBCのSunday Night Footballのサイドラインレポーターを務めた後、2022年にNBCを退社し、ポッドキャストを通じた政治解説に専念した。今、同州は20年ぶりの共和党上院議員選出の可能性を秘め、上院選に共和党候補として出馬する。タフォイア氏は水曜日の正式発表に先立ち、ミネソタ州の課題を強調して立候補を表明した。「私は家族をここで育て、この場所を愛していますが、ミネソタ州は危機の時を迎えています。リーダーシップの危機です」とインタビューで語った。ティム・ウォルツ知事下での広範な詐欺疑惑や犯罪に甘い政策など、キャリア政治家が問題を解決できていないと批判した。「失敗したリーダーシップが、私たちが目撃する混乱を引き起こしました。詐欺と現在の状況を生み出しました」とタフォイア氏は述べ、地元警察と連邦機関の協力制限を指摘した。政治情勢は緊迫しており、移民税関執行局職員によるリニー・グッド氏の銃撃死亡事件が象徴的だ。タフォイア氏の発表数時間前、副大統領JDヴァンス氏は事件の余波を議論する座談会のためミネアポリス訪問を予定していた。民主党側では、アンジー・クレイグ下院議員とペギー・フラナガン副知事がスミス氏の後継として出馬を表明した。タフォイア氏は中間層の経済苦境を強調し、ガソリン安や高いGDPという好材料を認めつつ、医療・教育・家賃・住宅ローンの高騰を非難した。「人々は本当に生活費を賄うのに苦労しています」と指摘、長年住む住民の定住希望を語った。共和党予備選は混戦で、元NBA選手ロイス・ホワイト氏や元州党委員長デビッド・ハン氏らが競う。ティム・スコット上院議員率いる全国共和党上院委員会から早くも支持を得たタフォイア氏は、全ミネソタ州民のために戦うと誓った。「私は困難な仕事に取り組み、全ミネソタ州民のために本気で戦う意志と背骨を持っています。それを上院で実行します」と断言した。戦略として共和党員はもちろん、党派を超える民主党員や無党派層への訴えも含む。
