ミネソタ州知事ティム・ウォルツは月曜日、福祉詐欺スキャンダルと政治的攻撃を理由に3期目への出馬を取りやめると発表した。この決定により民主党のレースが開かれ、エイミー・クロブチャー上院議員が出馬を検討中だ。共和党は混戦の予備選の中でこのニュースを歓迎した。
2024年の民主党副大統領候補であるミネソタ州知事ティム・ウォルツは月曜日、2026年の知事選から撤退し、政治界を震撼させた。声明でウォルツは、Covid時代福祉プログラムでの巨額詐欺に対する連邦捜査の影響を認め、数十人が子供の食事や家族支援のための数億ドルの横領で重罪容疑をかけられたと述べた。「自分の政治的利益を守るのに費やす1分1秒は、ミネソタの人々を私たちの寛容を食い物にする犯罪者や私たちの違いを食い物にする冷笑家から守る1分を失うことになる」とウォルツは語った。
2期務めたウォルツ個人には不正の疑いはないが、Feeding Our Future計画、保育園詐欺、自閉症治療乱用などのスキャンダル対応で批判を浴びている。彼はドナルド・トランプとその同盟者ら政治的対立者を危機を悪用したと非難した。「ドナルド・トランプとその同盟者たちは—ワシントン、セントポール、オンラインで—私たちの州をより冷たく残酷な場所にしようとしている。彼らは『隣人を攻撃することで私たちの人々を互いに毒する』」とウォルツは述べ、右翼人物による詐欺疑惑のバイラル動画を「保育園に侵入する陰謀論右翼YouTuber」と呼んだ。
この発表はミネソタの民主党陣営を揺るがす。ウォルツは日曜日にエイミー・クロブチャー上院議員と会談し、レースについて議論した。関係者によると、彼女は知事選出馬を真剣に検討しており、党員から後押しを受けている。匿名を条件とした民主党上級議員は安堵を表明：「多くの民主党員は彼の出馬を望まない…彼は確かに腐敗していないが、詐欺問題をうまく扱っておらず、選挙可能性に懸念がある」。
一方、共和党はMyPillow CEOマイク・リンデル、下院議長リサ・デムース州下院議員クリスティン・ロビンズ、クリス・マデル弁護士らによる混戦予備選に直面し、ウォルツの撤退を祝った。共和党知事協会は「歴史上最大級の詐欺スキャンダルを主宰した後、ティム・ウォルツが再選出馬を強いられるのは当然だ」と述べた。
空席となった知事選はミネソタ政治を複雑化させ、上院選を控え、副知事ペギー・フラナガンとアンジェイ・クレイグ下院議員が民主党予備選で争う。クロブチャーが知事選に出馬すれば、さらにレースが再編される可能性がある。
