民主党上院議員ジョン・テスターは、2024年のモンタナ州再選を目指した選挙で、共和党のティム・シーヒに約7ポイント差で敗北した。元キャンペーンインターンは、この取り組みが州外スタッフと古い戦略に過度に依存しすぎたため、民主党が赤い州の地方部で直面する広範な課題を浮き彫りにしたと述べている。
2024年11月5日の一般選挙で、共和党のティム・シーヒは3期務めた民主党現職ジョン・テスターを52.6%対45.5%で破り、モンタナ州の上院議席をGOPに翻しました。州の公式集計結果では、シーヒが約43,000票差でリードしており、7パーセンターポイントをわずかに超える差です。Associated Pressや他の主要メディアはこの選挙を翌日に確定しました。(sosmt.gov)
テスターは、小さな町ビッグサンディ出身の3世農家で、2006年に共和党上院議員コンラッド・バーンズを僅差で破ってこの議席を初めて獲得しました。彼は2012年と2018年に再選を果たし、地方の真正性と超党派の取引を基盤としたブランドを築き、しばしばライバルを州外からの移住者として描き分けました—特に2018年の対立候補マット・ローゼンデールを「メリーランド・マット」と呼んだのが印象的で、連合グループがこのテーマを繰り返しました。(en.wikipedia.org)
しかし、2024年の取り組みはつまずきました。テスターキャンペーンのインターンだったニック・パーキンスは、The Nationに自身の経験を書きました。パーキンスは、2024年6月にビルリングスのI-90沿いでシーヒに対する抗議が約30人を集めたと述べていますが、地元住民は「約5人」だけで、残りは他所のスタッフとインターンでした。彼によると、このエピソードは州外のスタッフとメッセージングへの依存を象徴し、住宅費の上昇や他の地元懸念に直面する有権者とつながらなかったのです。(thenation.com)
パーキンスは、民主党が2000年代中盤の教訓を誤読したと主張します：テスターが素朴で現実的なイメージで出馬し—時には上院で唯一の現役農家だと自慢した—にもかかわらず、党はコンサルタント主導の広告と全国的な戦術に頼りました。例えば2018年、テスターは新聞広告で当時のドナルド・トランプ大統領に彼の法案数々への署名を感謝し、責任と政府の無駄削減を目的とした措置を含み—クロスオーバー有権者へのアピールでしたが、2024年には彼を支えませんでした。別途、2018年の選挙中のAPファクトチェックでは、テスターが一時的にロビイストからの寄付で議会メンバーをリードしていたことが判明し、共和党はこのデータを彼のポピュリストイメージを損なうために使用しました。(wunc.org)
シーヒは元ネイビーシールで実業家、ドナルド・トランプに密接に連帯し、モンタナの共和党寄り傾向とテスターを全国民主党、特に移民とエネルギー問題で結びつけるフレームから利益を得ました。彼の勝利はモンタナ州全域の役職でのGOP支配を延長し、2024年の共和党の上院獲得に寄与しました。(reuters.com)
パーキンスは、民主党は2006年の戦略を繰り返すのではなく、より新鮮で地元に根ざした戦略が必要だと結論づけます。例として、ニューヨーク州議会メンバーゾーラン・マムダニの反乱的な市長選出馬—マムダニは2025年のニューヨーク市民主党指名を獲得—と、ネブラスカ州2026年上院選の独立労働派候補ダン・オズボーンを挙げます。（これらの比較はパーキンスのもので、党の戦略家間で普遍的に共有されているわけではありません。）(reuters.com)