米国内のガス火力データセンター11施設について承認された許可証によると、その年間温室効果ガス排出量は1億2,900万トンを超えると推定されており、これは2024年のモロッコの排出量を上回る規模である。WIREDの環境許可書類調査により、OpenAI、Meta、Microsoft、xAIといったAI企業に関連するこれらの施設が、AIの急速な拡大を支えるデータセンターブームにおいて、いかに化石燃料に依存しているかが浮き彫りになった。
WIREDが許可申請書類を調査した結果、米国内のこれら11のデータセンター拠点は合計で年間1億2,900万トン以上の温室効果ガスを排出する可能性があり、モロッコのような一国の排出量をも超えることが明らかになった。許可を審査する当局は、その甚大な環境負荷を強調している。以前の報道でも詳しく報じられた通り、AIインフラのための天然ガス需要の急増は、電力網や再生可能エネルギーの供給能力を上回るエネルギー需要の高騰を反映しており、巨大テック企業のコンピューティングニーズを満たすために高い排出量が固定化される事態を招いている。
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2026年3月4日、Amazon、Google、Meta、Microsoft、OpenAI、Oracle、xAIなどの大手テック企業がホワイトハウスで非拘束的な料金負担者保護誓約に署名した。この誓約では、AIデータセンター向けの新規発電とインフラを資金提供し、消費者の電気料金上昇から守ることを約束している。トランプ大統領はこれを「歴史的な勝利」と称賛したが、批評家らは環境・経済懸念の高まりの中でその執行可能性を疑問視している。
技術企業は、急増するAI需要の中でデータセンター向けの現地発電に天然ガスタービンとエンジンをますます活用している。この傾向は、特に米国で化石燃料プロジェクトのブームを引き起こしており、専門家はこれが排出量増加を固定化し再生可能エネルギーの採用を妨げる可能性があると警告している。
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今年計画されている米国のデータセンターの半数近くが、中国からの輸入問題や関税強化により、遅延や中止のリスクに直面している。また、地域住民の反対による建設停止の動きも広がっており、メイン州では2027年まで新規建設を凍結する方針だ。これらの障壁は、AIインフラの迅速な構築を推進するトランプ大統領の政策にとって大きな課題となっている。
メイン州の下院と上院は今週、20メガワット以上の電力を必要とする新規データセンターの建設を少なくとも2027年10月まで一時停止する法案「LD 307」を可決した。この法案は、同州での関連施設の建設に対する州および自治体の承認を禁じるもので、AIインフラによるエネルギー需要の急増を懸念する全米の状況下、ジャネット・ミルズ知事の判断を待つ段階となった。
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米国全土で、共和党と民主党の議員らが人工知能とそれを支えるエネルギー集約型のデータセンターを規制する点で一致し、電力料金と資源使用への懸念が後押ししている。トランプ大統領はテック企業に自前の発電所建設を促すことでこの動きに加わり、この異例の協力は連邦レベルの膠着状態とは対照的で、中間選挙を前にした有権者の不満を反映している。
グーグルは、新しいクリーン電力を追加する20年間のコミットメントを含むデータセンター契約を締結した。このプロジェクトでは、ミシガン州にデータセンターを建設する。
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サウスダコタ州マディソンの市職員は、計画中の暗号通貨マイニング施設が地元電力料金を引き上げず、むしろ引き下げる可能性があると住民を安心させた。Giga Energyが運営する同プロジェクトは、2026年8月から10メガワットの電力を消費する予定だ。当局は1月28日のタウンホールミーティングで住民の懸念に応じた。