アラバマ州ホーバーの計画・ゾーニング委員会は、企業公園の不動産をK-12イスラム学校とコミュニティセンターにゾーニング変更することを全会一致で推奨拒否する投票を行いました。委員らは交通、長期土地利用に関する疑問、市の発展計画との整合性を挙げ、一部の住民が会議で明確に反ムスリムの反対意見を表明しました。この推奨は最終決定のためHoover市議会に回されます。
今週の緊張した会議で、Hoover計画・ゾーニング委員会は7-0でHoover市議会に対し、Islamic Academy of AlabamaをMeadow Brook Corporate Parkの2500 Corporate Driveにある空きオフィスビルに移転する申請を拒否するよう推奨する投票を行いました。
この申請は、オフィス指定の不動産をK-12学校とコミュニティセンターに転換するための条件付き使用承認を求め、Homewoodに現在拠点を置くIslamic Academy of AlabamaがHooverに移転することを可能にします。地元サイト280 Livingや1819 Newsを含む複数のメディアは、委員会の投票が推奨であり、市議会が最終ゾーニング決定を行うと報じました。
委員会の議論は土地利用と交通に大きく焦点を当てました。市計画担当のMac Martinは、委員らに対し、市職員が承認を推奨しない理由として、学校利用がMeadow Brook Corporate Park地域のHoover総合計画に沿わないこと、オフィス・技術中心の混合利用回廊を想定している点を説明しました。また、交通調査と占有予測についても疑問を呈しました。
委員らは、すでに混雑した回廊での渋滞増加と、企業公園での同様の条件付き使用変更の前例設定への懸念を挙げました。地元報道によると、委員らはオフィス公園奥の学校が市の長期計画をどのように推進するかを提案が示せなかったと述べました。
住民が大勢参加しました。Hoover Sunなどの地元報道は、Hoover市庁舎で立見が出るほどの混雑で、参加者数は170人からほぼ200人と推定され、多くの人が移転に反対しました。
交通懸念が多くの住民コメントを支配しました。Meadow Brook在住のNancy Cooperは会議で、複数の学校がすでにU.S. 280とInterstate 65間のAlabama 119に交通を流入させており、ピーク時の高速道路を「駐車場」と形容したとHoover Sunは報じました。別の住民Jeff Wilsonは移転反対の請願を組織し、1,700以上の署名を集めました。複数のメディアが引用したWilsonは、反対は宗教ではなく渋滞悪化についてで、「宗教の問題じゃない。交通の問題だ」と述べました。
しかし、文化・宗教的緊張も明らかでした。Alabama Political Reporterなどによると、一部の住民はミシガン州Dearborn（批判者らがムスリムに「乗っ取られた」都市と表現）を示す看板や、より広範なイスラム影響への恐怖を反映したスローガンを持ち込みました。Breitbartなどの全国メディアは、一部の看板がイスラム「100年計画」を言及し、数人の発言者が学校がHooverの性格を変えたり、不動産価値やビジネス開発を害すと警告したと報じました。
ある時点で、発言者が提案校を英国でのムスリムの「長期文化乗っ取り」と結びつけ、聴衆の一部から拍手を受けましたが、Alabama Political Reporterによると、委員長Mike Woodが介入し、議論を土地利用と交通に限定、宗教・文化的議論ではないと強調しました。彼は本質的に、委員会は学校の適切な配置に焦点を当て、イスラムに関する広範な主張は受け入れないと出席者に伝えました。
委員会の7-0投票は最終決定ではありません。Hooverの手続きでは、計画・ゾーニング委員会はゾーニング変更と条件付き使用申請の推奨機関です。Islamic Academy of Alabamaは今、市議会での公聴会を求め、最終的に rezoning申請の承認・拒否を決定します。
