ウィスコンシン州で、2021年に交際相手の特別な支援を必要とする娘、ゾーイ・チェイファーちゃん（当時4歳）が死亡した事件で、ドメニック・ロバート・フォークナー被告に対し懲役15年の判決が言い渡された。女児の死因は急性エタノール中毒で、血中アルコール濃度は成人の法定基準値の7倍を超えていた。フォークナー被告の交際相手であるサマンサ・S・スミス被告も、今年初めに同様の刑を言い渡されている。
ソーヤー郡巡回裁判所のアンソニー・J・ステラ・ジュニア判事は金曜日、ドメニック・ロバート・フォークナー被告（29）に対し、州内の矯正施設で服役する懲役15年の判決を下した。フォークナー被告は、児童に対する繰り返しの身体的虐待による重傷および死亡に至る慢性的な児童ネグレクトの罪について、争わない旨を答弁していた。司法取引により第一級意図的殺人の罪は棄却されたが、記録には残された。同被告は刑期満了後、5年間の保護観察を受けることになり、未決勾留日数1522日が刑期に算入される。スミス被告も同様の容疑で3月に懲役15年の判決を受けている。新生児期に重度の脳性麻痺と診断されたゾーイ・チェイファーちゃんは、言語を発することができず、身体を動かすこともできず、経管栄養に頼って生活していた。フォークナー被告は2020年8月からスミス被告と同居を始め、州の認定を受けた女児の有給介護者であった。2021年7月28日、ウィスコンシン州ヘイワードのウェスト・セカンド・ストリート15000ブロックにあるアパートから911番通報があり、救急隊が駆けつけたが、現場でゾーイちゃんの死亡が確認された。ウィスコンシン州衛生研究所による初期の血液分析では、血中アルコール濃度が0.572 g/100mLと、ウィスコンシン州の成人の法定飲酒基準の7倍を超えていることが判明した。その後、中西部検視局が遺体を掘り起こして検視を行い、死因を急性エタノール中毒による他殺と断定した。検視官は「歩行不能な小児からエタノールが検出されることは、他者による意図的な投与と合致する。検出されたエタノール濃度は、常用者ではない者にとっては致死量であり、この年齢の子供にとっては確実に致死量となる」と指摘した。さらに、事故以外の外傷を示す擦過傷、挫傷、治癒過程の骨折も確認された。聞き取り調査により、現場にいた大人はスミス被告とフォークナー被告のみであり、ゾーイちゃんの経管栄養の管理を行っていたのは二人だけであることが判明している。