2026年6月22日、NASAのPACE衛星は、毎年恒例の植物プランクトンの大発生により、黒海が鮮やかなターコイズブルーへと変色する様子を捉えました。この際立った色彩は、宇宙からも確認できる膨大な数の円石藻（コッコリソフォア）によるものです。これに先立ち、国際宇宙ステーション（ISS）の宇宙飛行士も、ボスポラス海峡で見られた同様の現象を撮影していました。
黒海はヨーロッパとアジアの間に位置しています。通常、黒海は暗い色をしていますが、春から夏にかけて円石藻が増殖すると姿を変えます。これらの微小な生物は反射率の高い炭酸カルシウムの殻を持っており、太陽光を散乱させて乳白色の青色を生み出します。
2026年6月22日、PACE衛星の海洋カラー観測装置（OCI）は、広範囲にわたるこの季節的な現象を記録しました。この大発生は、イスタンブールを通る水路であるボスポラス海峡にも広がりました。2026年5月27日には、国際宇宙ステーションの宇宙飛行士が海峡で渦巻く海流を撮影しています。
それ以外の時期には珪藻が優勢となり、水の色は暗くなります。直接的なサンプル採取が困難な海洋生態系において、衛星による観測は科学者のモニタリングを助けています。また、植物プランクトンは二酸化炭素を吸収し、死後に海底に沈殿することで長期的な炭素貯留にも寄与しています。
