O satélite PACE da NASA registrou o Mar Negro tingido de um turquesa vívido em 22 de junho de 2026, durante sua floração anual de fitoplâncton. A cor impressionante resultou de um número massivo de cocolitóforos visíveis do espaço. Um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional já havia fotografado uma floração semelhante no Bósforo.
O Mar Negro fica entre a Europa e a Ásia. Ele normalmente parece escuro, mas se transforma a cada primavera e verão, quando os cocolitóforos se multiplicam. Esses organismos microscópicos possuem conchas reflexivas de carbonato de cálcio que dispersam a luz solar e criam um tom azul leitoso.
Em 22 de junho de 2026, o Instrumento de Cor do Oceano do satélite PACE registrou a exibição sazonal em grandes áreas do mar. A floração também se estendeu ao Bósforo, o canal que passa por Istambul. Um astronauta na Estação Espacial Internacional capturou as correntes giratórias no local em 27 de maio de 2026.
Em outras épocas do ano, as diatomáceas predominam e escurecem a água. As observações por satélite ajudam os cientistas a monitorar ecossistemas marinhos onde a amostragem direta é difícil. O fitoplâncton também absorve carbono e contribui para o armazenamento a longo prazo no fundo do mar após sua morte.
