米国務長官マルコ・ルビオ氏は、ニコラス・マドゥロ前大統領の捕獲後、米国はベネズエラと戦争状態ではないと述べた。彼は、米国が直接的な軍事支配ではなく、金融レバレッジと制裁を通じてベネズエラ政策に影響を与えていると強調した。この作戦は合法性に関する国内批判を呼んでいる。
2026年1月3日土曜日、米軍はベネズエラ最大の軍事基地に急襲をかけ、麻薬密売容疑で起訴されているニコラス・マドゥロとその妻を捕獲した。作戦にはヘリコプターの着陸、マドゥロ邸への3分以内の侵入、彼の拘束、そして米軍の損失なしでの撤収が含まれていた。マドゥロは月曜日にニューヨークの裁判官の前に出廷する予定だ。
日曜日のインタビューで、ルビオ氏はトランプ大統領の「米国が安全な移行までベネズエラを運営する」という発言を明確にした。「それは政策を運営することだ」とルビオ氏はNBCのMeet the Pressで語った。「ベネズエラがある方向に進むことを望んでいる。ベネズエラの人々にとって良いだけでなく、我々の国益でもあるからだ」。彼はこのアプローチを、米海軍艦艇と沿岸警備隊による「石油封鎖」と説明し、制裁対象の石油船の押収を可能にしていると述べた。9月以降、米軍は少なくとも35隻の疑わしい麻薬船を攻撃し、乗組員115人を殺害し、ベネズエラ近海でタンカーを押収した。
ルビオ氏はマドゥロへの集中を最優先事項として擁護し、CBSのマーガレット・ブレナン氏の質問に答えた。質問は、防衛相など未逮捕の人物についてで、同相には1500万ドルの懸賞金とロシアとのつながりがある。「なぜそれが君を混乱させるのかわからない」とルビオ氏。「最優先事項を手に入れた…かなり洗練され、率直に言って複雑な作戦だった」。より広範な同時逮捕をばかげていると退け、反発の可能性を指摘した。
上院情報委員会委員長トム・コットン氏は、マドゥロの同盟者、特に軍を支配する暫定大統領デルシー・ロドリゲス氏への圧力を求める声を支持した。トランプ氏は協力的でない場合、ロドリゲス氏が「非常に大きな代償を払う」と警告した。
民主党は反発し、上院少数党院内総務チャック・シューマー氏は、議会承認なしの襲撃を「違法行為」と非難し、民間施設への爆撃を主張した。シューマー氏は今週、戦争権限決議の投票を予定しており、現時点でランド・ポール上院議員の支持を得ている。ルビオ氏はベネズエラに詳しくないメディアの「専門家」を「道化」と批判し、中東紛争と比較して不利に語ったが、イラン工作員の存在を指摘した。彼はマドゥロの排除が米国の利益を守り、彼が米国への麻薬密売を助けたと主張した。