ビジュアルノベルとストラテジーRPGのハイブリッド『The Hundred Line: Last Defense Academy』は、100のエンディングを通じてマルチバース叙述への関心を復活させる。『Danganronpa』や『AI: Somnium Files』の開発チームによる本作は、初期の線形プロローグ後に分岐するタイムラインでプレイヤーに挑戦を投げかける。狂気と感傷を融合させた構造は、代替結果の探求を報いる。
『The Hundred Line: Last Defense Academy』では、プレイヤーは15人の高校生の1人であるTakumi Suminoとなり、100日間にわたり人類を侵略者から守るためLast Defense Academyに派遣される。ゲームは一見線形のビジュアルノベルとして始まり、ストラテジーRPGバトルとキャラクターとの絆を深めるフリータイムを組み込み、『Danganronpa』の構造を彷彿とさせる。しかし、100日目に到達するのはプロローグの終わりでしかなく、その後ナラティブは劇的に変化する。
『AI: Somnium Files』や『Zero Escape』シリーズに着想を得た本作は、複数のタイムラインをナビゲートするフローチャートシステムを明らかにする。プレイヤーの選択は多様な「もしも」シナリオに分岐し、100のエンディングへと導く。この仕組みにより、コメディルートからゾンビ変身まで、さまざまなキャラクター視点やイベントを探求できる。『Danganronpa』チーフデザイナーのKodaka Kazutaka氏はBloombergに対し、ライターたちがキャラクターを大胆な方向へ進める自由があったと語った。
『Danganronpa』と『AI: Somnium Files』の開発者間のコラボレーション——2025年7月のセール後のeShop準備で明らか——は、全体の謎を解決する真のエンディングで頂点を極める。今年の『Dispatch』のような選択駆動型ゲームとは異なり、結果が予定調和的に感じられるのに対し、『The Hundred Line』は開発者のホワイトボードのアイデアを具現化したサプライズの宝庫だ。批評家Diego Nicolás Argüello氏は2026年1月1日付GameSpotで、2025年ベストシリーズにおける野心的なショーケースとして称賛し、マーベルの影響による疲労の中でマルチバースストーリーへの再評価を呼び起こした点を指摘した。
本作のインタラクティブな深みは、ビデオゲームが持つ拡張ナラティブの独自性を強調し、個人の人生選択についての反省を促す。
