米国農務省（USDA）は2024年末、西部12州の18の灌漑地区を対象に、各最大1500万ドルの干ばつ支援として選定したが、1年以上経った今、トランプ政権下で4億ドルのうち一つも配布されていない。受給者らは同省からの連絡がないと報告し、干ばつ被害地域の農家らが約束された水インフラの改良なしで取り残されている。元職員らは合意が完了していたと述べるが、人員削減とプログラム見直しの中で資金の行方が不明だ。
2024年末、バイデン政権下で開始されたUSDAのWater-Saving Commoditiesプログラムは、商品信用公社から4億ドルを割り当て、干ばつ影響地域の水インフラ改善に充てた。このイニシアチブは西部12州の18灌漑地区、3つの部族コミュニティ、2つの州保存地区協会を対象とし、各最大1500万ドルの助成金とした。プログラムは、運河システムの老朽化したラジアルアームゲートの交換など、農家が希少な水資源を効率的に管理するのを支援することを目的とした。 USDA農場生産・保存局の元副次官補代理グロリア・モンターニョ・グリーンは、2021年の農業州での深刻な干ばつ時にこのアイデアが生まれたと説明した。「政権を去る時、すでに署名済みの合意とプロセスを通すコミットメントがあった」と彼女はGristに語った。匿名元USDA職員は、2024年末までに合意が「100％」完了し、資金は5年間の償還または前払いとして構造化されていたと確認した。 しかし、2025年1月にトランプ政権が発足して以来、資金は凍結され、受給者に支払いや更新はない。アリゾナ州エロイのCentral Arizona Irrigation and Drainage District元総支配人ロン・マキアチャーン氏は、同地区がコロラド川に依存する地域をカバーしているが、連絡先がUSDAを去って1年以上経ち、何も聞いていないと述べた。「一つは、彼らがお金を掃除していないことだ。お金はそこにある。ただ彼らに解放させるだけだ」とマキアチャーン氏は指摘した。 コロラド州Palisade Irrigation Districtのダン・クラブツリー氏、同地区は選挙後にプログラムを評価すると同省が述べただけだと語り、テキサス州Hidalgo & Cameron Counties Irrigation District 9のランドール・ウィンストン氏では干ばつで灌漑面積が12万エーカーから8000エーカーに減少した。ワイオミング州Greybull Valley Irrigation Districtも更新なしと報告した。 2025年に退職した元USDA職員は、受給者にプログラムが「行政審査中」と伝えるよう指示され、詳細は不明で、Farm Service Agencyの人員が24％減少した中であったと述べた。Food & Water Watchのアマンダ・スターバック氏は、遅れが気候適応懸念か一般削減か疑問視したが、USDAはコメント要請に応じなかった。 この遅れはコロラド川流域などの地域の課題を悪化させ、非効率な灌漑が2024年の7州でアルファルファに2.15兆ガロンの高い水使用に寄与している。
