베테랑 외야수 앤드루 매컷첸이 신체검사 조건으로 텍사스 레인저스와 마이너리그 계약에 합의했다. 그는 메이저리그 18번째 시즌을 목표로 하며, 39세인 매컷첸은 구단이 그를 재계약하지 않기로 한 후 피츠버그 파이리츠에서의 두 번째 경력을 마무리했다. 매컷첸은 카우보이 모자와 장난감 말이 등장하는 영상을 소셜 미디어에 올려 이 소식을 확인했다.
39세 외야수 겸 지명타자 앤드루 매컷첸이 목요일 MLB.com에 말한 소식통에 따르면 텍사스 레인저스와 마이너리그 계약에 합의했다. 이 계약은 아직 신체검사를 거쳐야 하며, 레인저스는 아직 공식 확인하지 않았다. 이 결정은 매컷첸이 2026년 메이저리그 18번째 시즌으로 경력을 이어가려는 가운데 나왔다. 매컷첸의 경력은 2005년 피츠버그 파이리츠에 지명되면서 시작됐다. 그는 2009년부터 2017년까지 그곳에서 첫 9시즌을 보내며 5번의 올스타 선정과 2013년 내셔널리그 MVP를 수상했다. 그 기간 동안 파이리츠는 오랜 플레이오프 가뭄을 끝내고 3년 연속 포스트시즌에 진출했다. 2018년 1월 샌프란시스코 자이언츠로 트레이드된 매컷첸은 이후 뉴욕 양키스, 필라델피아 필리스, 밀워키 브루어스를 거쳐 2023-2025 시즌 피츠버그로 복귀했다. 2025년 매컷첸은 551타석에서 타율 .239/출루율 .333/장타율 .367에 OPS+ 95를 기록했으며 22개의 2루타, 13홈런, 57타점, 51득점을 올렸다. 그는 퀄리파이된 타자 중 체이스율 20.7%로 92백분위, 볼넷율 12.2%로 88백분위의 강한 타석 근력을 유지했다. 지표는 그가 불운했다고 보여주는데, 기대 타율 .267과 기대 장타율 .429가 실제 성적보다 높았다. 파이리츠가 그를 재계약하지 않은 결정은 2025년 리그 최하위 득점으로 인한 공격 부진에서 비롯됐다. 구단은 이번 오프시즌 브랜든 로우, 마르셀 오수나, 라이언 오헤른 같은 선수들을 영입해 재건에 나섰다. 매컷첸은 파이리츠 선수로 은퇴하고 싶다는 소망을 밝혔으며, 1월 소셜 미디어에 이렇게 게시했다: “Cards가 Wainwright/Pujols/Yadi에게 이렇게 했나? Dodgers가 Kershaw에게? Tigers가 Miggy에게? 목록은 끝없이 이어진다. 이게 내 마지막 해였다면 선수로서 팬들을 마지막으로 한 번 더 만날 수 있었으면 좋았을 텐데.” The Athletic 보도에 따르면 파이리츠는 프랜차이즈 전설과의 소통을 잘못 다뤘음을 인정했다. 레인저스에서 매컷첸은 좌타 조크 피더슨과 DH 플래툰을 이루거나 좌완 상대 외야에서 에반 카터와 함께할 수 있다. 다만 지난 3시즌 외야 출장은 20경기뿐이다. 그의 베테랑 경험은 피츠버그 때처럼 젊은 선수들을 도울 것이다. 그는 350홈런까지 18개, 2,500안타까지 234개가 부족하다. 마크 카냐 같은 다른 베테랑들도 로스터 자리를 놓고 경쟁 중이다.
