중국 팀이 지하 북산 연구소로 이어지는 가파른 나선형 경사로 건설을 완료했다. 핵폐기물이 수천 년 동안 안전하게 보관될 이곳은 고비 사막에 위치하며, 고준위 방사성 폐기물 처리의 중요한 이정표다.
중국국가원자력공사(CNNC)는 북산 지하연구소용 가파른 나선형 경사로 완공을 발표했다. 간쑤성 지우취안 인근 고비사막에 위치한 이 시설은 고준위 핵폐기물을 지하 500~1,000m(1,640~3,280피트)에 매장하도록 설계되어 수천 년 격리를 보장한다.
CNNC 수석과학자이자 연구소 수석설계자인 왕주(Wang Ju)는 회사 보고서에서 "원자력 에너지는 청정하고 효율적인 전원원으로, 생산되는 방사성 폐기물의 약 99%가 저·중준위로 분류되며 시간이 지나 무해 수준으로 붕괴한다."고 밝혔다. 그는 고준위 폐기물의 최선 해법은 심층 매장이며, 흔히 '원자력 산업 체인의 마지막 고리'로 불린다고 언급했다.
이 프로젝트는 중국철도건설중공업공사, 베이징 우라늄지질연구소, 국가원자력청과 협력으로 진행됐다. 북산 연구소는 핵폐기물 관리 국제 지식 교환 플랫폼이 될 전망이다. "모든 국가가 핵폐기물 관리에 고유한 전략을 갖고 있다," 왕주가 말했다. "북산 플랫폼을 통해 지식을 교환하며, 글로벌 최선 사례를 도입하고 우리 성과를 세계에 공유할 것."
이 이정표는 중국의 청정에너지 발전을 강조하며, 안전한 폐기물 처리를 최우선으로 한 원자력 역할 강화를 확인한다.
