정부가 해외입양 과정의 의심스러운 부정행위에 대한 조사를 재개하고 확대할 계획을 발표하자 해외입양인들이 환영했다. 제3기 진실·화해위원회(TRC3)가 2월 26일 출범하며 이 작업을 맡을 예정이다. 이는 과거 입양 시스템의 불규칙성을 인정하는 제2기 위원회의 보고서를 바탕으로 한다.
한국의 해외입양 프로그램은 1960~1980년대에 절정에 달해 약 20만 명의 아이들을 서구 국가로 보냈으며, 이는 '베이비 수출국'이라는 논란의 별명을 불러일으켰다. 수십 년 동안 입양인들과 옹호 단체들은 정부가 입양 기관을 제대로 규제하지 않고 아동의 권리를 보호하지 않아 학대가 발생했다고 주장해왔다.
2022년 수백 명의 입양인들이 제2기 TRC에 청원을 제출했으며, 수년의 심의 끝에 위원회는 입법 공백, 정부의 부적절한 감독, 행정 실패가 광범위한 부정행위를 초래해 입양인들의 권리를 침해했다고 인정하는 상세한 보고서를 2025년 3월 발표했다. 그러나 이 보고서는 범위가 제한적이었다. 제2기 TRC는 367건의 사례를 조사했으나, 단 56건이 인권 침해로 공식 인정됐고, 많은 사례가 기각되거나 미결로 남았다.
덴마크 출신 입양인 피터 몰러는 "TRC3 설립으로 의회는 침묵보다 진실을, 부인보다 정의를 선택했다"고 말했다. 그는 "제도화와 입양으로 피해를 입은 이들에게 진상 규명은 과거 잘못에 관한 것이 아니라 현재의 정체성, 가족 연결, 법적 인정을 회복하는 일"이라고 덧붙였다. 덴마크에서 자란 또 다른 입양인 한분영은 "311건의 미결 사례를 가진 입양인들에게 안도감을 주고, 더 많은 입양인과 가족들에게 희망의 신호"라고 환영했다. 몰러와 한 모두 제2기 위원회에 사례를 제출했으나 최종 결정을 받지 못했다.
제3기 TRC는 미완료 사례를 이어받아 조사를 확대할 전망이지만, 즉시 시작되지는 않을 것이다. TRC 관계자는 "개별 사례에 대한 공식 조사는 최소 몇 달이 걸릴 것"이라고 말했다. 위원회는 대통령이 임명하는 위원장과 국회 추천 13명으로 구성되며, 임명 지연으로 전체 조사가 늦어질 수 있다. 제2기 TRC는 2020년 12월 출범했으나 2021년 5월에야 조사가 시작됐다. 일부 내부자들은 정치적 대립으로 40건 이상의 사례가 전원 투표에서 뒤집혔다고 지적했다.
