페르디난드 마르코스 주니어 대통령이 사망한 이민노동자부 장관 마리아 수사나 “투츠” 오플레에게 라칸둘라 훈장 대십자급을 수여했다. 그는 그녀를 놀라운 공무원であり 자신이 만난 최고의 사람 중 하나라고 묘사했다. 행사는 어제 말라카냥 궁전에서 열렸으며, 국가영웅 호세 리살의 사망 기념일과 맞물렸다.
말라카냥 궁전 행사에서 마르코스 대통령은 오플레가 해외필리핀노동자(OFW)를 위해 세운 원칙을 칭찬했다. “그녀가 정부에 들어오자마자 다시 기반을 마련했다. 우리가 지금 하는 모든 것, 여러분이 보는 모든 성공은 그녀가 기반을 마련한 것이다,”라고 마르코스 대통령이 말했다. 오플레는 2022년에 장관으로 임명되었으며, 2023년 8월 22일 유방암 투병 끝에 61세의 나이로 사망했다.
오플레의 지휘 아래 필리핀은 25개국과 42개의 양자 협정을 체결했다. 그녀는 원스 리패트리에이션 커맨드 센터와 해외필리핀노동자 병원을 설립했다. 또한 이민노동자부 모바일 앱과 OFW 패스를 출시했다.
마르코스 대통령은 오플레를 리살과 비교하며, 둘 다 국가애를 용기, 규율, 봉사를 통해 표현한다고 믿었다고 지적했다. “위대한 시련 속에서 그녀는 국가에 대한 의무를 포기하지 않았다… 그녀는 할 수 있을 때 싸웠다. 끝까지 봉사했다,”라고 그는 말했다. “그녀는 모래시계 속 모래가 바닥나기 시작한다는 것을 알았지만, 남은 얼마 안 되는 시간을 우리 필리핀 이주노동자들이 그녀가 떠난 후에도 보호받을 수 있도록 보장하는 데 바쳤다.”
그는 덧붙여 “그녀는 내가 인생에서 만난 최고의 사람 중 하나다.” 정부는 OFW 보호를 위해 오플레의 원칙을 계속 따르고 있다.
