메이저리그 야구(MLB) 구단주들이 대형 시장 팀들의 과도한 지출에 대한 좌절감으로 인해 다가오는 노사 협상에서 살러리 캡을 강력히 추진할 계획인 것으로 알려졌다. 단체협약 만료를 앞두고 또 다른 노동 중단 우려가 제기되고 있다. 선수 노조 지도부는 캡을 구단주 이익 증대를 위한 도구로 보고 강력히 반대하고 있다.
MLB에서의 살러리 캡 추진은 2026년 오프시즌 동안 수익이 풍부한 팀들의 고액 계약 쇄도 이후 더욱 가속화됐다. 로스앤젤레스 다저스는 야구 역사상 최고 평균 연봉 계약으로 탑 프리 에이전트 카일 터커를 영입했다. 뉴욕 양키스는 코디 벨린저를 5년 계약으로 재계약했으며, 뉴욕 메츠는 보 비셋을 영입하고 브루어스에서 프레디 페랄타를 트레이드로 데려오며 루이스 로버트 주니어도 영입했다. 이러한 움직임은 모두 고수익 클럽들의 것으로, 2억4400만 달러 럭셔리 택스 문턱을 일상적으로 초과하는 지출 격차를 악화시켰다. The Athletic의 에반 드레일리치 보도에 따르면, MLB 구단주들은 이러한 사태에 '격분'하며 협상에서 살러리 캡을 '100% 확실'하게 만들 계획이다. 구단주 논의에 정통한 익명 소식통은 '이 사람들은 어떤 대가를 치르더라도 캡을 도입할 것'이라고 말했다. 구단주들은 다음 달 제안을 마련하기 위해 회의를 열 예정이며, 30개 팀 중 22개의 승인이 필요하다. 그러나 일부 소규모 시장 구단주들은 지출 증가를 강제하는 살러리 플로어에 우려를 표명하고 있다. MLB 선수협회는 오랫동안 캡에 반대해 왔으며, 중재 전 기간 동안 시장 미만 급여의 역사를 들어 최고 급여 억제 가능성을 지적했다. 노조 수장 토니 클라크는 '캡은 어떤 파트너십도 아니다… 캡은 게임 성장에 관한 것이 아니다. 공개적으로 제안된 바와 같이, 캡은 프랜차이즈 가치와 이익에 관한 것'이라고 강조했다. CBS Sports 원탁 토론에서 전문가들은 대부분 이 아이디어를 반대했다. 마이크 악시사는 MLB가 기록적 수익과 강한 관중 동원을 누리고 있다며, 캡 추진을 구단주들이 주머니에 돈을 돌리고 프랜차이즈 가치를 부풀리는 시도로 규정했다. 맷 스나이더는 브루어스, 가디언스, 레이스 같은 소규모 시장 팀의 경쟁 성공을 강조하며 캡 대신 수익 공유 개혁을 제안했다. 데인 페리는 NFL 비교를 일축하며 MLB의 지역 수익 의존성과 기존 평등성을 지적했다. CBA가 2026년 12월 1일 만료를 앞두고 양측은 1994-95년 월드 시리즈 취소 파업과 2022년 짧은 록아웃을 떠올리게 하는 노동 중단 가능성을 예상하고 있다. 소규모 시장 팬들은 대형 클럽이 인재를 독점하는 가운데 불확실성에 직면해 있다.
