필리핀대학교 해양과학연구소가 서필리핀해 해수 샘플에서 핵 활동을 나타내는 동위원소인 요오드-129의 높은 수준을 검출했다. 필리핀이 활성 원자력 발전소나 무기 프로그램이 없음에도 불구하고 이 수준은 국내 다른 어떤 지역보다 높다. 이 발견은 다양한 지점의 119개 해수 샘플 분석에서 나왔다.
과학기술부-필리핀 원자력 연구소, UP MSI 지질 해양학 연구실, 도쿄대학교 연구원들이 이 연구를 수행했다. 그들은 서필리핀해의 요오드-129 수준이 필리핀 상승부, 술루해, 그리고 군도 다양한 부분을 포함한 다른 샘플링 지점보다 1.5~1.7배 높다고 발견했다. 팀은 황해를 가능한 원천으로 추적했으며, 이는 최근 중국 연구와 일치하는데, 이 연구는 황해의 요오드-129를 수십 년 된 핵무기 실험과 유럽 핵 연료 재처리 시설과 연관지었다. 이러한 활동은 동북 중국의 토양과 강으로 동위원소를 방출했다. 그것은 황해 연안류와 중국 연안류와 같은 해양 순환 시스템을 통해 필리핀 수역에 도달했을 수 있지만, 운송 경로를 확인하기 위해 추가 해양학 모델링이 필요하다. 요오드-129는 방사성이나 연구원들은 서필리핀해의 현재 수준이 인간 건강이나 환경에 위협이 되지 않는다고 강조했다. 그들은 특히 국경을 넘는 방사성 물질의 모니터링과 규제를 강화하는 중요성을 강조했다. 이 연구는 DOST-필리핀 국가 연구 위원회와 DOST-필리핀 농업 및 자원 연구 개발 위원회로부터 자금을 지원받았다.