PGA 투어 카이로프랙틱 서비스 디렉터인 톰 라파운틴 박사는 선수들 사이에서 허리 문제가 증가하는 이유를 더 빠른 스윙과 더 큰 상금 때문이라고 말합니다. 27년 동안 허리 문제는 치료를 받는 선수의 85%에 지속적으로 영향을 미쳤습니다. 그는 현대 선수들이 긴 커리어보다 단기적인 수입을 우선시한다고 지적합니다.
27년 동안 PGA 투어의 카이로프랙틱 서비스 디렉터를 역임한 톰 라파운틴 박사는 통증을 호소하며 피트니스 트레일러에 들어오는 선수의 85%가 허리 문제를 겪고 있으며, 이는 1990년대 후반부터 변하지 않은 수치라고 말합니다. 그러나 이제는 스윙의 변화로 인해 근육과 관절뿐만 아니라 디스크까지 포함하면서 그 정도가 더 심해졌습니다. 라파운틴은 최근 인터뷰에서 '스윙이 훨씬 빨라지고, 토크와 회전이 많아지고, 허리에 가해지는 압력이 훨씬 더 커졌다'고 말했습니다. 그는 트랙맨과 같은 기술이 주도하는 '비거리 경쟁'을 설명하며, 280~290야드의 짧은 드라이브를 받아들이고 긴 커리어를 유지했던 짐 퓨릭과 같은 과거 선수들과 대조적으로 설명합니다. 1990년대 후반에는 톰 왓슨, 제이 하스, 베른하르트 랑거와 같은 베테랑 선수들이 허리 문제 없이 40대 후반 이후까지 경기에 출전했습니다. 이들은 필요할 때 스윙 속도를 조절했고, 대회 도중 기권하면 체력이 약해져 기권을 하는 경우가 거의 없었기 때문입니다. 라파운틴은 베이 힐 대회에서 허리 부상으로 기권한 로리 매킬로이(36세)와 같은 선수들이 50대까지 프로로 뛸 수 있을지 의문이라고 강조합니다. 타이거 우즈(50세)는 2020년부터 경기에 거의 출전하지 않고 있습니다. 1995년 PGA 투어의 총 상금은 6,600만 달러, 그렉 노먼은 160만 달러를 벌었지만 2025년에는 5억 6,500만 달러, 스코티 셰플러는 1,950만 달러를 벌어들일 것으로 예상됩니다. 라파운틴은 '그들은 너무 많은 돈을 걸고 플레이하고 있고 비거리가 가장 중요하기 때문에 단기간에 많은 돈을 벌기 위해 최대한 세게 스윙할 것'이라고 설명합니다. 이러한 사고방식은 고립된 상황에서 타의 추종을 불허하는 수입을 쫓는 해외 선수들에게 더욱 심각합니다. 라파운틴에 따르면 운동과 스트레칭을 강조한 랭거와 같은 과거 장수 선수들은 '라인의 끝'을 상징합니다.
