미일 공동 정부 위원회가 밝힌 바에 따르면, 11월 22일 오키나와 주둔 미군 헌병이 최근 미군 관련 성추행 사건에 대응해 시작된 단독 순찰 중 민간인을 실수로 일시 구금했다. 한미일 지위협정은 미군 헌병이 기지 밖에서 민간인을 구금하는 것을 금지하고 있다.
11월 22일, 오키나와시에서 미군 헌병이 단독 순찰 중 미국 시민권자 민간인을 실수로 일시 구금했다고 미일 공동위원회가 발표했다. 이러한 순찰은 9월부터 이 지방에서 발생한 일련의 미군 성추행 사건을 계기로 군紀 확립을 목적으로 시작됐다.
위원회는 금요일 성명에서 “모든 필요한 조치를 취해 이와 같은 사건의 재발을 방지해야 한다”고 강조했다. 한미일 지위협정에 따라 미군 헌병은 기지 밖에서 민간인 구금을 허용하지 않으며, 이는 절차 위반을 드러낸다.
오키나와 비평가들은 이러한 순찰을 일본 주권 침해로 보고 있다. 그럼에도 미군은 장교 훈련 후 연말 또는 그 이후에 순찰을 재개할 계획이다. 일본 정부는 이 이니셔티브가 일본 내 미군 질서를 유지하는 데 유익하다고 본다.
이 실수는 특히 미군 기지가 밀집한 오키나와에서 미일 관계의 지속적인 긴장을 강조한다.
