Un panel gubernamental conjunto de EE. UU. y Japón ha revelado que la policía militar estadounidense en Okinawa detuvo temporalmente a un civil por error el 22 de noviembre. El incidente ocurrió durante una patrulla individual lanzada en respuesta a recientes casos de abuso sexual que involucran a personal de EE. UU. El Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Japón y EE. UU. prohíbe a la policía militar estadounidense detener civiles fuera de las bases.
El 22 de noviembre, la policía militar de EE. UU. en la ciudad de Okinawa detuvo temporalmente por error a un civil ciudadano estadounidense durante una patrulla en solitario, según anunció el Comité Conjunto Japón-EE. UU. Estas patrullas comenzaron en septiembre en medio de una serie de incidentes de abuso sexual que involucran a personal militar estadounidense en la prefectura, con el objetivo de reforzar la disciplina.
El comunicado del comité del viernes enfatizó la necesidad de «prevenir la recurrencia de tales incidentes tomando todas las medidas necesarias». Bajo el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Japón y EE. UU., la policía militar estadounidense no está autorizada a detener civiles fuera de las bases, lo que resalta la violación procedimental.
Los críticos en Okinawa ven estas patrullas como una infracción a la soberanía japonesa. No obstante, el ejército de EE. UU. planea reanudarlas a finales de año o más tarde, tras capacitar a los oficiales. El gobierno japonés considera que la iniciativa es beneficiosa para mantener el orden en las fuerzas estadounidenses en Japón.
El error subraya las tensiones continuas en las relaciones entre EE. UU. y Japón, particularmente en Okinawa, donde las bases estadounidenses están densamente concentradas.
