Um novo estudo indica que previsões confiáveis sobre a perda de gelo na Antártida são possíveis até meados deste século. Essa janela pode oferecer aos governos tempo para se prepararem para a elevação do nível do mar antes que a incerteza aumente drasticamente no final do século.
A pesquisa, publicada na Nature e liderada pela Dra. Felicity McCormack da Universidade Monash e do Securing Antarctica's Environmental Future, constatou que modelos de mantos de gelo podem projetar de forma confiável a contribuição da Antártida para a elevação do nível do mar nos próximos 30 a 50 anos, caso correspondam às observações atuais.
"Se os modelos de mantos de gelo reproduzirem com precisão as taxas de perda de gelo que observamos hoje, podemos ter confiança em usar esses mesmos modelos para prever de forma confiável a contribuição da Antártida para a elevação do nível do mar nos próximos 30 a 50 anos", afirmou a Dra. McCormack.
O estudo observa que a previsibilidade diminui após a metade do século, à medida que processos como o recuo rápido do gelo a partir de leitos rochosos abaixo do nível do mar se tornam mais prováveis. O professor Steven Chown, diretor do SAEF, disse que as descobertas oferecem um período definido para um monitoramento mais rigoroso e planejamento de adaptação, especialmente para nações das Ilhas do Pacífico.
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas estimou que a perda de gelo na Antártida pode quase dobrar a taxa de elevação do nível do mar nos próximos 30 anos em um cenário de pior caso, colocando um quarto das casas australianas em risco de inundação sob trajetórias de alta emissão.