Un nuevo estudio indica que es posible realizar predicciones fiables sobre la pérdida de hielo en la Antártida hasta mediados de este siglo. Este plazo podría dar tiempo a los gobiernos para prepararse ante el aumento del nivel del mar antes de que la incertidumbre crezca drásticamente hacia finales de siglo.
La investigación, publicada en Nature y dirigida por la Dra. Felicity McCormack de la Universidad de Monash y Securing Antarctica's Environmental Future (SAEF), concluyó que los modelos de capas de hielo pueden proyectar de forma fiable la contribución de la Antártida al aumento del nivel del mar durante los próximos 30 a 50 años si coinciden con las observaciones actuales.
"Si los modelos de capas de hielo reproducen con precisión las tasas de pérdida de hielo que observamos hoy, podemos confiar en utilizar esos mismos modelos para predecir de forma fiable la contribución de la Antártida al aumento del nivel del mar durante los próximos 30 a 50 años", afirmó la Dra. McCormack.
El estudio señala que la previsibilidad disminuye después de mediados de siglo a medida que procesos como el rápido retroceso del hielo desde el lecho rocoso situado bajo el nivel del mar se vuelven más probables. El profesor Steven Chown, director de SAEF, señaló que los hallazgos proporcionan un periodo definido para un seguimiento más riguroso y una planificación de la adaptación, especialmente para las naciones insulares del Pacífico.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático ha estimado que la pérdida de hielo en la Antártida podría casi duplicar la tasa de aumento del nivel del mar en los próximos 30 años en el peor de los casos, lo que situaría a una cuarta parte de las viviendas australianas en riesgo de inundación bajo trayectorias de altas emisiones.