O Exército brasileiro indicou a coronel Claudia Lima Gusmão Cacho como a primeira mulher a alcançar o posto de general de brigada, um marco institucional na Força. A promoção, efetivada por decreto do presidente Lula, ocorre após quase três décadas de serviço dela na área de saúde militar. Essa é a última das três forças armadas a promover uma mulher ao generalato.
A indicação de Claudia Lima Gusmão Cacho ao posto de general de brigada foi feita pelo Alto Comando do Exército em votação secreta no dia 24 de fevereiro de 2026, sob a presidência do general Tomás Miguel Paiva. Natural de Recife, Pernambuco, a oficial de 57 anos é médica pediatra e ingressou no Exército em 1996 como oficial temporária no 42º Batalhão de Infantaria Motorizada, em Goiânia, Goiás. Em 1998, foi aprovada na Escola de Saúde do Exército e concluiu o Curso de Formação de Oficiais Médicos, parte da primeira turma de oficiais médicas em 1997.
Ao longo de sua carreira, Gusmão ocupou cargos como chefe do Escalão de Saúde da 1ª Região Militar, subdiretora de Legislação e Perícias Médicas da Diretoria de Saúde, e diretora de hospitais como o de Guarnição de Natal (Rio Grande do Norte), o Militar de Área de Campo Grande (Mato Grosso do Sul) e o Central do Exército. Ela recebeu condecorações incluindo a Medalha da Ordem do Mérito Militar no grau de oficial e a Medalha do Pacificador. Casada com o general de divisão Jorge Augusto Ribeiro Cacho, tem duas filhas.
Até 2012, mulheres em cargos de saúde não podiam ascender aos postos de oficiais generais, mas uma mudança permitiu o ingresso em linhas bélicas. O Exército reconhece a indicação como marco, sendo o último a promover mulher ao generalato: a Marinha o fez em 2012 com Dalva Maria Carvalho a contra-almirante, e a Aeronáutica em 2020 com Carla Lyrio Martins a brigadeiro, alcançando major-brigadeiro em 2023. Nenhuma chegou a quatro estrelas.
Em 2023, mulheres representavam 6% do contingente do Exército (cerca de 13 mil), contra 11% na Marinha e 22% na Aeronáutica. Em 2026, mais de mil mulheres entrarão como soldados a partir de 2 de março, após 33.720 alistamentos. No Superior Tribunal Militar, Maria Elizabeth Guimarães Teixeira Rocha assumiu a presidência em 12 de março de 2025, a primeira mulher no cargo desde 2007.
