Uma auditoria em supermercados de 2.783 alimentos embalados destinados a crianças de 6 a 36 meses constatou que 81% foram classificados como ultraprocessados e 49% não cumpriram pelo menos um critério nutricional do modelo de perfil da Organização Mundial da Saúde.
Pesquisadores auditaram alimentos embalados para crianças pequenas vendidos nos corredores de produtos infantis de 21 supermercados em Austin, Texas, fotografando os produtos e avaliando seus rótulos quanto ao nível de processamento e teor nutricional.
Usando o sistema de classificação NOVA, a equipe categorizou 81% dos 2.783 produtos como ultraprocessados. Uma avaliação separada, utilizando o Modelo de Perfil Nutricional da Organização Mundial da Saúde, constatou que 49% dos produtos falharam em pelo menos um critério nutricional.
Os produtos ultraprocessados apresentaram maior probabilidade de serem ricos em açúcar, relataram os pesquisadores. Na auditoria, os itens citados como excedentes a uma ou mais diretrizes incluíram purês de frutas (ricos em açúcar), barras de aveia (ricas em açúcar e calorias), macarrão com queijo (rico em sódio e gordura), palitos de peru (ricos em sódio e gordura), salgadinhos de queijo (ricos em calorias) e salgadinhos de manteiga de amendoim (ricos em sódio, gordura e calorias).
Erin A. Hudson, bolsista de Política Científica da ASN e doutoranda na Universidade do Texas em Austin, que liderou o trabalho, afirmou que alguns pais podem presumir que produtos comercializados em corredores infantis atendam a padrões nutricionais.
“Muitos pais podem presumir que os produtos vendidos nos corredores de alimentos para bebês/crianças pequenas de seus supermercados precisam atender a certos padrões nutricionais”, disse Hudson, acrescentando que as descobertas sugerem que os pais precisam verificar os rótulos e os ingredientes. Ela também mencionou que rótulos de advertência para produtos que excedem os limites nutricionais poderiam ajudar os pais e encorajar os fabricantes a reformular os produtos.
Hudson apresentou os resultados no domingo, 26 de julho de 2026, no NUTRITION 2026, conferência anual da Sociedade Americana de Nutrição, realizada de 25 a 28 de julho em National Harbor, Maryland, no Gaylord National Resort & Convention Center.
A auditoria excluiu fórmulas infantis, bebidas e purês comumente oferecidos como primeiros alimentos. Como a análise se concentrou em itens embalados expostos em lojas, os pesquisadores observaram que ela pode não refletir toda a gama de alimentos que as crianças pequenas consomem em casa. Os resultados foram relatados como descobertas preliminares da conferência que ainda não passaram pelo processo completo de revisão por pares exigido para publicação em periódicos.
