O auditor estadual de Iowa, Rob Sand, candidato democrata ao governo, recebeu forte apoio de caçadores republicanos na feira Iowa Deer Classic, em Des Moines. Apesar de sua filiação partidária, os participantes elogiaram seu grande troféu de caça e sua autenticidade local. Sand está aproveitando seu histórico como caçador para atrair votos no estado conservador antes das primárias de junho.
Rob Sand, o único funcionário democrata eleito em todo o estado de Iowa e atual auditor estadual, participou da Iowa Deer Classic no Iowa Events Center em Des Moines durante um fim de semana recente de março. Ele inscreveu um cervo com pontuação bruta de 209 polegadas que havia caçado no início da temporada, recebendo os parabéns de outros caçadores, apesar de sua política. Levi Schmitz, um republicano eleitor de Trump, chamou-o de “Sr. 200!” e planeja apoiá-lo, enquanto Tom Buckroyd, vestindo uma camiseta com a frase “Crossbows Are Gay”, declarou: “Sou super-republicano, mas você tem meu voto.” Outro participante, Jeremy, de Exira, previu: “Você é o próximo governador de Iowa!”, embora Sand não tenha vencido o concurso de grande troféu em que se inscreveu. Sand participou de um culto religioso para os visitantes da feira antes do evento, lendo uma versão em inglês contemporâneo da Bíblia em seu celular durante um sermão sobre Jesus alimentando os 5.000. Sua campanha lançou um microsite “Hunting With Rob” enfatizando o apoio a caçadores e conservacionistas. Na feira, ele gastou US$ 30 em uma luva removedora de carrapichos, US$ 35 em uma ferramenta de nivelamento de arco e US$ 69 em degraus de escalada MAXX. Sand atribui sua recepção ao seu grande cervo e à autenticidade cultural em meio a um “sistema político estúpido, quebrado e de apenas duas escolhas”. Ele se posiciona como um defensor fiscalmente responsável dos contribuintes após cinco anos como auditor. Uma pesquisa de outubro o mostrava à frente do deputado republicano Randy Feenstra por 45% a 43%. Sand não enfrenta oposição nas primárias de 2 de junho, enquanto cinco republicanos competem. Críticos como David Kochel observam que ele deve defender as posições democratas, Jeff Kaufmann destaca US$ 7 milhões recebidos de parentes ricos por afinidade, e Bob Vander Plaats o chama de “perigoso”, apoiando Adam Steen em vez de Feenstra. Sand apoia abertamente o casamento gay, mas evita dar lições aos eleitores.
