O Departamento de Água e Saneamento emitiu um alerta urgente sobre o risco de falha súbita na barragem de Senteeko, em Mpumalanga, instando os residentes a jusante a evacuar imediatamente. Erosão avançada comprometeu a estrutura, podendo libertar 1,82 milhões de metros cúbicos de água. Autoridades enfatizam que a proteção à vida é a prioridade máxima em meio a esforços de coordenação em curso.
O Departamento de Água e Saneamento (DWS) alertou o público sobre o grave perigo na My Own Dam, também chamada barragem de Senteeko, na bacia do rio Die Kaap, em Mpumalanga. Propriedade da Shamile Communal Property Association e usada principalmente para irrigação, o vertedouro da barragem sofreu erosão avançada e escavação subjacente, levando a instabilidade estrutural, de acordo com uma avaliação de emergência do Gabinete de Segurança de Barragens do DWS. Autoridades afirmam que uma falha pode ocorrer sem aviso, resultando em uma liberação descontrolada de água que ameaça comunidades a jusante, infraestrutura e o ambiente. O volume em risco é de 1,82 milhões de metros cúbicos, podendo inundar a área de Suidkaap perto de Barberton e Kaapsehoop. A porta-voz Wisane Mavasa explicou: «Uma avaliação de segurança de emergência é conduzida pelos gabinetes de segurança de barragens do departamento, (e) confirmou que a estrutura do vertedouro da barragem sofreu deterioração grave e irreversível, incluindo erosão avançada e escavação subjacente levando a instabilidade estrutural. A falha da barragem é iminente sem qualquer aviso adicional. Uma liberação não controlada de água provavelmente imporá ameaças imediatas e graves às comunidades a jusante, infraestrutura e ambiente.» Residentes e empresas a jusante são aconselhados a deixar imediatamente as zonas propensas a inundações e a seguir as instruções das equipas de gestão de desastres. O acesso ao local está proibido, e embora medidas temporárias estejam em vigor, elas não garantem contra o colapso. O DWS está a trabalhar com as autoridades para gerir a resposta e promete atualizações. Também apela a partilhar apenas informações verificadas para conter a desinformação. Este alerta segue avisos de contas governamentais, incluindo um em 20 de janeiro de 2026, destacando a necessidade de evacuação sob hashtags como #MpumalangaFloods2026.