Uma semana após um tiroteio em 25 de fevereiro ao largo da costa de Villa Clara, em Cuba, que matou quatro em um barco da Flórida, líderes dos EUA incluindo o secretário Rubio, o presidente Trump e o vice-presidente Vance prometeram investigações e sugeriram mudanças de política, em meio a um cume regional que ignora Cuba e anúncios de ajuda em combustível dos EUA.
O confronto de 25 de fevereiro, detalhado em cobertura anterior, envolveu um lancha rápida registrada na Flórida se aproximando das águas cubanas, levando a um troca de tiros que matou quatro e feriu seis a bordo, segundo autoridades cubanas. Um esconderijo de armas encontrado na embarcação alimentou debates sobre sua intenção – resgate de migrantes ou incursão. O secretário de Estado dos EUA Marco Rubio prometeu uma investigação independente e resposta apropriada a Havana. O presidente Donald Trump sugeriu que o incidente poderia levar a uma 'tomada amigável de Cuba'. O vice-presidente J.D. Vance afirmou conhecimento prévio dos EUA sobre o evento. Essas declarações ocorreram enquanto Rubio participava de uma cume histórica da Comunidade do Caribe (Caricom) que excluiu Cuba pela primeira vez, com alguns criticando mortes civis sob sua supervisão regional. Rumores circularam sobre uma reunião de Rubio com Raul Guillermo Rodriguez Castro, neto de Raul Castro, para negociar alívio de restrições dos EUA por reformas cubanas. Em Cuba, o apresentador de TV Humberto Lopez exibiu as armas no ar com oficiais, elogiando a vigilância das forças de fronteira. Familiares dos detidos alegaram engano pelo exército cubano prometendo recrutamento. O líder Miguel Díaz-Canel havia alertado previamente sobre tais tramas. A recente política de Trump permitindo remessas diretas de combustível dos EUA para empresas privadas cubanas visa aliviar faltas, mas levanta preocupações de apoio ao regime. Analistas contextualizam isso em meio a ações dos EUA como a captura de Maduro na Venezuela e escaladas com o Irã, potencialmente desviando o foco de Cuba.
