Uma bactéria isolada de sapos-arborícolas japoneses removeu completamente tumores colorretais em camundongos após um único tratamento intravenoso. Pesquisadores do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia do Japão descobriram que a cepa, Ewingella americana, atacou as células cancerígenas diretamente, ao mesmo tempo que desencadeou uma resposta imune. Os resultados foram publicados na revista Gut Microbes em 2025.
A equipe avaliou 45 cepas bacterianas coletadas de anfíbios e répteis. Nove apresentaram efeitos anticancerígenos nos testes, sendo que a E. americana produziu o resultado mais forte.
No modelo de camundongo, uma dose única levou a uma taxa de resposta completa de 100 por cento. A bactéria se multiplicou dentro dos tumores cerca de 3.000 vezes em 24 horas e atraiu células imunes que liberaram sinais inflamatórios, como TNF-α e IFN-γ.
Testes de segurança mostraram que as bactérias foram eliminadas do sangue com uma meia-vida de aproximadamente 1,2 hora e não deixaram vestígios em órgãos saudáveis após 24 horas. A inflamação leve desapareceu em 72 horas, e nenhuma toxicidade crônica foi observada durante um período de observação de 60 dias.
O estudo foi limitado ao câncer colorretal em camundongos. Os pesquisadores planejam testar a abordagem em outros tumores sólidos e explorar combinações com tratamentos existentes.